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节十四 伏笔（第2页）

“啊欠”

，远在天津水师学堂任令羽私宅里的peri突然重重的打了一个喷嚏。

“罗特先生身体不适么？”

，坐在她对面的严复向前欠了欠身，关切地问道。

“没事、没事”

，peri尴尬的笑了笑，端起面前的咖啡杯小小的呷了一口以掩饰自己的失态，而后才继续道：“电报的事，真的是多谢严总办了。”

――任令羽临行前整整和和她交代了一夜的海外拓展计划，但即便是她这位号称手眼通天的“罗特希尔德家的peri”

，要将这一系列还只停留在纸面上的奇思怪想一一的化为现实，却也有无数的工作细节要逐一落实――譬如保持和伦敦那边联络人之间畅通的电报通讯……

信息就是金钱！

这是任令羽曾和她说过的一句话，而现在的peri已经颇为深刻的领会了这句话的意义――若不是面前的这个严大人的鼎力支持，恐怕她此时还只能依靠人力将各种电报送往上海，再经上海英租界里的私人商务电报转发才能实现与伦敦的电报联系，而不是似今日这种直接借助北洋官线的近水楼台。

“严总办如果在英伦那边有什么需要，若觉得可以的话，也不妨和我直说……”

，peri微笑道：“我是任大人的朋友，你也是任大人的朋友，朋友的朋友，自然也就是朋友了么。”

“举手之劳而已，罗特先生切勿介怀。”

，严复听了不由得微微一笑，却旋即又回复了那种对身边诸事都不甚在意的平淡模样。

不过，与任令羽初见他时相比，那原本弥漫在他脸上的颓唐落寞已经消散了许多。

“更何况每封电报的银子都是罗特先生自己掏的，严某只不过是帮着跑跑腿，送送信而已，谈不上什么功劳，也不必说什么谢谢。

不过……”

，严复脸上露出犹疑的神色，在斟酌了一番词句后，他才继续开口道：“不过最近严某想从英国那边买几本原版书，不知罗特先生能否帮帮忙？”

“买书么？”

，peri微微一怔，旋即脸上又绽开了笑意，“这个自然是没问题的，只是不知道严总办想要哪些书？”

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“亚当?斯密的《the－－and－ethics－and－other－essays》？”

，peri浏览着严复留下的书目，微微皱起了好看的眉。

“一个海军学校的校长，要买的书里面竟然没有一本是和海军有关的？”

，peri沉吟了片刻，还是把书目递给了身边那个一脸恭谨的褐发男子，“明天再跟严大人去电报局时，把这个书目加到电报里一起发出去。”

“是，我一定办好。”

，已经换上了一身西式管家服饰的乔.桑德斯恭恭敬敬的答道――任令羽交待的事情实在是太多太繁琐，而peri又不可能事必躬亲，无奈之下也只能赶鸭子上架，把身边这个她深深嫌恶的乔提上来临时充当管家。

“但愿你不是说说而已……”

，peri冷冷的扫了他一眼，自打乔摇身一变从任令羽的洋仆役变成了她的临时管家后，几乎是步步小心时时在意，对每一件事都可谓是尽心竭力。

只是，几乎被他置于死地的经历，又哪里是那么轻易就可以放下的？更何况，peri也从来不认为自己是个心胸豁达的人。