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第44章（第2页）

苏凌阿不管三七十一，先把那一百七十多人的头砍下，其余的人严刑拷问。

后来明知是冤案，也要拿钱赎罪，凡是出得起钱的立即宣布无罪释放，拿不出钱的，便关在大牢，直到折磨到死。

不仅安徽是这样，河南、湖北、四川等地官吏，得了圣旨，遂命一班狼心狗肺的差役，下乡搜捕，挨户勒索敲诈。

有钱的百姓还能用钱买命，无钱的百姓，被差役抓作教徒，下狱受苦。

此时百姓对官府恨之入骨，视官吏为野兽蛇蝎，都有造反的意思。

此时，朝廷严禁私盐私铸，官府看见贩盐的，看见有小钱的，便通通抓起来，一律说他们是私自贩盐、私自铸钱，肆意勒索，敲骨吸髓。

于是，不论农夫还是商贾及那个别的读书人和许多富户，都把官府当成仇敌，把&ldo;官逼民反&rdo;四字作了话柄，趁着教民四起，一律往投。

从此，以前入教的便结党成群，互相救助；以前没有入教的，也甘心从教，惟恐落后。

湖北武昌同知常丹葵，人称&ldo;常鬼头&rdo;，直隶交河人，颇有资财，与呼图是同乡。

他巴结上呼图后，靠呼图的关系，捐了一个吏目。

乾隆四十二年分发到湖北。

四十八年，常鬼头&ldo;卖&rdo;给和珅三十块地，&ldo;卖&rdo;给呼图十顷，把田地契约交过后，即升迁为恩施县丞，因纠察民间秘密结社和宗教组织有功被乾隆帝召见。

后奉旨回任，以知县用，五十七年升为蕲州知州，又因查秘密结社有功，升调为武昌同知。

六十年底，常丹葵接到上面查教的命令，欢喜非常。

以前总是无中生有，找茬诬陷，虽屡屡得手，但多少还心存顾忌。

如今好了，朝廷降下明旨，要严拿教徒，可以名正言顺、大张旗鼓地搞这项&ldo;工作&rdo;了。

于是，常丹葵不怕罪人多，只嫌罪人少，索性将无辜的百姓数百数百地提出，罗织成罪。

蕲州城有个商人叫崔同，母亲五六十岁，整日神经兮兮，一个人独处时便哭哭啼啼。

崔同见母亲如此，就请了一些上了年纪又喜欢唠叨的老妪到自己家里来，果然，母亲好了许多。

老人们在一块说笑，免不得说些鬼神的事，有时竟唱些曲儿歌子的。

一天，常丹葵来到蕲州，轿子从崔同门前经过，院子里的老人们正在唱歌，咿咿呀呀也不知唱的是什么。

常丹葵看着这个深宅大院，激动得一颗心差点蹦了出来。

常鬼头忙叫停轿，命令把这个院子围了起来，只准进不准出，然后带着衙役砸开大门。

绕过照壁，见厢房内一群老太婆，忙叫衙役把她们捆绑起来。

崔同急忙出来，见此情景，惊愕不已，前来质问，常丹葵一挥手，把他捆个结实。

一时间，崔家大大小小连主加仆几十口全被捆绑，投进大牢。