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41 第 41 章（第2页）

简而言之，作为一位三十多岁，面相严肃，沉默寡言的老派绅士，写实主义画家奥斯本先生可不像是能干出这种幼稚行为的人。

在马什先生的口中，这位画家先生生性有些孤僻，经常待在自宅潜心绘画，很少出门交际，但是他本性不坏。

偶尔碰上奥斯本先生比较有空，心情又好的时候，他还会为本村的孩童教授绘画技巧，半点费用不收的那种。

总的来说，画家他是个值得信赖的好人。

而根据马修这两日的观察，离群索居，单独住在悬崖大宅的奥斯本先生，除了对着海面发怔，就是支起画架，对着海滨景色挥洒笔墨。

从奥斯本先生绘画时的状态来看，这人对待作品要求甚高——或者也可以称上一句严苛，以至于显得有些暴躁。

马修在布莱克尼村中巡查线索时，就曾远远望到，坐在窗前的奥斯本先生一边大声抱怨青金石的价格，一边卖力地研磨研钵里的矿石，看动作像是要自己调制群青颜料。

恰巧，马修借住的马什先生家中，他的幼子小托尼就曾跟着画家奥斯本先生，短暂学了点基础技法。

据小托尼所说，几个月前，奥斯本先生的脾气还算是温和有礼，还没有现在这样急切。

或许是创作过程不太顺利，此人的脾气是一天比一天暴躁。

虽不至于对村民或是孩子们发火，但不愿上课的小托尼还是找了个借口，翘掉了后面的课程。

不管怎样，比起这样一位成年男性，反倒是村里无所事事的顽劣孩童，更像是能干出这种事情的人。

首先，作案时用到的颜料来源，这个问题就很好解决。

奥斯本先生财大气粗，给村中不少小孩都送过颜料、画笔之类的绘画工具。

小托尼也接受过画家的赠与——一盒颜色明亮，与那只倒霉萨福克羊身上的笔迹色调如出一辙的手制镉黄颜料。

自打这一系列的怪事发生之后，每当夜幕降临，布莱克尼村的村民们就锁紧门窗，若非紧急不敢外出。

可是，如果有哪些淘气小子趁着夜深人静之时，在村里四处涂鸦，这可能性听上去也不是很低。

虽说这依旧不能解释恶作剧持续时间为何如此之久的问题，但总比某些老迈渔民口中，诸如恶灵复仇之类的呓语要靠谱得多。

不管做出这些恶作剧的人，究竟是不是本村顽童，只要自己召集人手轮流巡夜，或早或晚，总能抓到犯人的现行。

只可惜，布莱克尼村的大部分村民胆量有限，纷纷搬出各种借口推辞，大都不愿意跟着马修轮流巡查。

愿意参与这次行动的，也就只有给马修提供住处的马什先生、村中铁匠、附近教堂的牧师，以及意外报名的画家奥斯本先生四人而已。

这位烦躁的画家表示，虽说他不信某些愚昧村民口中的水鬼之说，但最近发生在村子里的事情，也严重影响到了他的创作状态。

许