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第21章（第1页）

迷路的卡罗琳却躲不开债主的纠缠。

不得已，她卖掉了宅邸，带着安妮搬入达拉斯饭店，开始隐居生涯。

她的皮肤每况愈下，最后安妮只好向外公求助。

某天半夜，老斯凯利终于派来了飞机，把脸上缠满绷带的卡罗琳和安妮接到圣路易斯的巴恩斯医院。

在那里，她面临的是没完没了收效甚微的整容手术。

卡罗琳的人生之页折去了一半，对她而言，更戏剧性的那一部分尚未展开。

卡罗琳再次出现在众人视线里，是二十年之后的事情了。

会计师弗兰克&iddot;伯诺清清楚楚地记得一九六六年初见卡罗琳时的震撼。

她顶着棕色假发，脸被黑面纱遮去了大半，含混不清的话音仿佛从幽深的黑洞里飘出来，&ldo;希望你别介意我的模样，&rdo;她又为自己的惨状搬出了另一种解释，&ldo;那是油田里的一次大爆炸造的孽。

&rdo;

此时的卡罗琳，刚刚从亡父那里继承了八百万美元的遗产，随即登报招聘资深会计帮她理财。

合该她运气好，第一个找上门来的伯诺还真是个深谙此道的高手。

一九六八至一九八四年间，通过股票交易，伯诺帮助卡罗琳净赚了整整四千万。

在伯诺的记忆里，他的雇主有时候任性得像个孩子。

每个工作日的晚上，伯诺的下班时间总是被卡罗琳一拖再拖，而且伯诺太太愈是打电话来催，她就愈是软磨硬缠‐‐也不为别的，就是想让人陪她说说话。

卡罗琳的妹妹琼、妹夫哈罗德更是不堪其扰。

从结婚的第一天起，卡罗琳就一口咬定妹夫是在打斯凯利家财产的主意，极力撺掇妹妹离婚。

她甚至雇来了私家侦探，整天跟踪着夫妇俩，直到后者忍无可忍，以干涉隐私的罪名把卡罗琳告上法庭。

待官司了结，卡罗琳在斯凯利家族里的位置也进一步孤立。

她成日里躲在圣路易斯的住所里，唯一的乐趣是收集商店派发的购物礼券。

终于，连伯诺也看出这样下去不是个办法。

一九七八年的某一天，他爆发了，&ldo;瞧你手里握着这么一大把钱，到底打算什么时候开始用呢？&rdo;

一句话点醒了卡罗琳，当年的奢华作风似乎一下子就在她身上复活了。

她掀开面纱，戴上硕大的墨镜，假发换成金黄色，把自己的姓从伯福德改回到斯凯利，打算在社交界东山再起。

为了让舞会上的客人不至于光盯着她脸上的伤疤发呆，她开始搜罗那种能让观者屏住呼吸的珠宝。

&ldo;越大越好，越大越好，&rdo;她向纽约和伦敦的珠宝商再三强调。

一直守在圣路易斯替卡罗琳管帐的伯诺真是悔不当初！