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第20章（第2页）

伯福德最终逃过了牢狱之灾，但他们十几年的婚姻是再难挽回了。

两人一共有三个子女，最小的安妮跟着母亲生活，而小卡罗琳和儿子比尔则判给了父亲。

安妮童年的记忆里凸显的是母亲独坐在盥洗室里的影子，那影子紧挨着镀金浴缸，四周镶满了从天花板直落到地面的大穿衣镜。

她失败的婚姻和挥霍无度的脾气让老斯凯利从面子直伤到里子，情急之下一度切断了她的大半财路，只肯提供一点&ldo;基本生活费&rdo;。

她开始一件一件地变卖古玩，成批成批地遣散仆从，前脚要父亲为了满足她的&ldo;基本生活用度&rdo;替她买的新衣服付帐，后脚就把衣服折价出售换成现钞。

另外，她还把名下多余的房子全租了出去，写《欲望号街车》的田纳西&iddot;威廉姆斯（tennesseewillias）就当过她的房客。

卡罗琳与文学界的渊源还不止于此。

她的儿子比尔&iddot;伯福德（billburford）长大后成了小有名气的诗人，曾被普利策奖得主卡尔&iddot;夏皮罗（karlshapiro）誉为&ldo;他那代人里唯一当得起&lso;美国诗人&rso;称谓的家伙&rdo;。

在他的作品《一个孩子的故事》里，母亲卡罗琳的形象跃然纸上：我母亲走在大理石客厅里身穿一件亮闪闪的长袍在或明或暗的地方搜索然而痛楚牵扯着她的心追逐着她在四面墙内无处可逃。

这首诗接下来的一段有点魔幻现实主义的味道，神形毕肖地勾勒一个&ldo;面貌扭曲&rdo;的保姆，如何给诗人的心灵投下憧憧幽影。

据比尔说，确实有过那么个吓人的保姆，最终或是自己出走，或是被家里解雇，临行时口袋里只揣着十六块钱。

更恐怖的是，她还给母亲扔下这么一句话，&ldo;我希望有朝一日你也遭此厄运！

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钻石非恒久（2）

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她的诅咒最终居然灵验。

卡罗琳本人果然面目全非‐‐沟壑纵横的脸上潦草地堆着皱缩得毫无章法的皮肤，不仔细瞧几乎看不到完整的五官。

上唇只剩了一条线，发&ldo;s&rdo;音都困难，更要命的是两个让你不忍细看的黑洞，那曾经是她明媚灼人的双眼……

关于这场骇人的毁容究竟发生在何时何地，因何而起，斯凯利一家都像是得了失忆症，拿不出一句准话来。

有亲戚说，她是在做头发的时候在电烫机下睡着了，结果着起火来；比尔认为问题出在皮肤感染上；而安妮的说法似乎更有根据一些，&ldo;三○、四○年代那会儿，摩登女子一度流行往脸上照光来扮靓，结果那些射线致使她脸上供血不足，就此生出溃疡来&rdo;；小卡罗琳干脆一问三不知，&ldo;那段时间的故事有很多，可我实际上并不清楚发生了什么&rdo;。

也许卡罗琳自己也&ldo;不清楚发生了什么&rdo;，她在不同时间不同场合里抛出了毁容之谜的不同版本。

其一，此乃她某个嫉妒心十足的姐妹的杰作，后者把滚烫的开水浇到了她的脸上，纯属家庭悲剧；其二，为了不让她干涉斯凯利石油公司的事务，董事会某个野心家一手炮制了惨剧，实乃商业阴谋；其三，当年因用x光治疗粉刺弄巧成拙，导致后患无穷，此谓医疗事故；其四，狠心的丈夫在某次激烈争吵中把电吹风砸在她脸上，要不就是洒了酸液，是为爱情陷阱。

对于以上版本，比尔既不首肯也不否认，只以一句诗意盎然的话搪塞：&ldo;若当时真的有戏上演过，那也是基于这样一个事实‐‐我母亲迷路了。

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