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第24章（第1页）

20世纪上半期，德国中亚探险队在新疆吐鲁番地区获得了一组察合台汗国蒙古文乘驿文书。

它们记载了使者换乘驿马、支取饮食祗应的情况，也提到了管理饮食的官员、站官等。

从这些文件中人们发现，察合台汗国的驿站不但依然存在，而且仍发挥着正常职能，向使者提供换乘马、住宿和饮食。

饮食分例沿袭蒙古帝国时期的旧制，包括羊、酒、粮食。

稍有不同的是，察合台汗国驿站供应的羊肉数量比较多。

察合台汗国位于蒙古与西亚、东欧之间，境内驿道是连接这些地区的主要通道。

后来，元朝沟通南北大运河的开凿，使中国的驿路交通空前发达。

陆路交通方面，全国各地设有驿站一千五百多处，其中包括少数水站。

驿道北至吉尔吉思，东北至奴儿干，西南至乌思藏、大理，西通钦察（金帐）、伊儿两个汗国，可谓&ldo;星罗棋布，脉络相通&rdo;。

&ldo;从汉八里城，有通往各省四通八达的道路。

每条路上，也就是说每一条大路上，按照市镇坐落的位置，每隔40或50公里之间，都设有驿站，筑有旅馆，接待过往商旅住宿。

这些就叫做驿站或邮传所。

这些建筑物宏伟壮丽，有陈设华丽的房间，挂着绸缎的窗帘和门帘，供给达官贵人使用。

即使王侯在这样馆驿下榻，也不会有失体面。

因为需要的一切物品，都可从附近的城镇和要塞取得，朝廷对某些驿站也有经常性的供应。

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这是马可&iddot;波罗在自己的游记中，以十分钦羡的笔调写的一段话。

马可&iddot;波罗还说，元朝每一个驿站，常备有400匹马，供大汗的信使们使用。

驿卒们传递紧急文书，一日可以飞驰320公里，即640华里。

他们身上都带着一面画着鹰隼的牌子，作为急驰的标志，&ldo;他们束紧衣服，缠上头巾，挥鞭策马以最快速度前进&rdo;。

虽然他的说法与当时的实际情况有点出入，但基本符合当时元驿站发达的情况。

意大利旅行家鄂多立克在他的游记中也提到了杰出的元帝国邮政。

&ldo;信使骑着飞驰的快马，或疾走的骆驼。

在他们接近那些驿站时，吹响号角，示意他们来到。

驿站主听到号角后，让另一名使者骑上新的坐骑，接过信函后，他飞奔到下一站，依次这样下去，于是，大汗在24小时之间可得到按正常推算需三天骑程之远地区的消息。

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元朝的驿站制度继承了前代，又有所发展。

沈括在《梦溪笔谈》曾经提到宋代的一种&ldo;急脚递&rdo;的传送政府文书的方法，这种传递方法是接力步行传递。