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第14章（第2页）

殷实商人，可敬的朝臣，甚至英国女皇本人，都打算参加攫取16世纪后三十年内获利甚丰的意外之财。

1580年葡萄牙国王联合西班牙，组成一个从西非直到东印度群岛的葡萄牙帝国，掠夺成了光明正大的行业。

从事如此&ldo;光明正大&rdo;的行业的，还得首推荷兰。

联合行省要求独立的斗争屡屡被西班牙挫败而陷于绝望，而葡萄牙的财产保护很差劲，这就提供了一个黄金机会。

掌握了葡萄牙帝国的海外贸易，不仅可以剥夺西班牙王室急需的财富源泉，而且可以向低地国家（荷兰、比利时）提供打仗经费。

16世纪90年代，去东印度群岛的贸易探险，红利高达百分之四百。

1602年，他们创立了&ldo;东印度公司&rdo;，逐渐把葡萄牙人挤走，只剩下印度洋与东印度群岛上的五六个贸易站。

对荷兰的冒险商人来说，同西班牙的十二年停战协定（1609-1621），妨碍他们恣意掠夺，的确是一个不受欢迎的插曲。

葡萄牙人上一个世纪在南大西洋建立了排他性的贸易体系，荷兰人如今成立了&ldo;西印度公司&rdo;来撬松这一体系：从西非购买黄金与象牙，从非洲贩运奴隶到巴西种甘蔗，然后把糖出口到欧洲。

这就引起荷兰同葡萄牙在巴西打了一仗，由于判断错误，战事拖沓，荷兰人失去大量财富。

到了1640年，葡萄牙再次脱离西班牙国王，并请求媾和，但&ldo;东印度公司&rdo;与&ldo;西印度公司&rdo;都反对媾和。

公司主要负责人辩称：&ldo;光荣的公司通过同葡萄牙人打仗已大大壮大了自己，因此，公司在亚洲大部分海事贸易中获得了垄断地位；公司可望平均每年获利七百万至一千万；如果公司仍被准许照此办下去．上述利润可望逐年增加。

&rdo;crboxer，thedutchseaborneepire1600-1800，london，1965，p86至于荷兰人以及同时期的其他商人，当然慷慨大方地付出了战争赔偿。

我们不能高估这些海外企业在17世纪中对荷兰财富积累的贡献。

荷兰商船参与&ldo;东印度公司&rdo;贸易的份额，仅占商船总数的02％；而&ldo;西印度公司&rdo;的冒险活动总被人怀疑是阿姆斯特丹的实际摄政者们所为seeehkossann，&ot;thelowutris&ot;thenewcabridodernhistory，voliv，cabrid，1970，p368。

荷兰的大宗贸易还是在波罗的海区域，这方面的贸易对本国的经济十分重要，在同西班牙的&ldo;八十年战争&rdo;中，仍持续不断，它起到搬运海军补充品的作用，西班牙需要这些补充品来维持使自己免受荷兰攻击的舰队。

荷兰由此获得现金，付给他们那些对付西班牙军队的要塞守军。

这种安排从暂时来看，从永久来看，都使人同样困惑，但各方倒都表示满意。

当然，不容否认，荷兰的海外企业是有巨大吸引力的。

1634年后，东印度公司通常的红利高达125‐50％。

这对联合行省的繁荣起到很大作用，联合行省成了不毛之地中的一块令人愉快的绿洲，而欧洲因打&ldo;三十年战争&rdo;被大大削弱了；这一繁荣给了荷兰除界河与要塞群之外的安全，使他们有钱雇用、训练军队，使之专业化，成为新的水上掠夺者的嫉妒对象，这些新的水上掠夺者正在积聚力量，紧随他们而来。