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第8章（第2页）

可惜由于海战与海难，人亡船沉，英王致中国皇帝信未达中国。

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‐‐1610年至1613年，即明万历三十八年至四十一年，斯图亚特王朝国王詹姆士一世两次托英国商人尼古拉&iddot;道通（nilasdownton）东航时带去致中国皇帝信，表示发展两国关系的意愿。

因为中国发生了天主教案，无人敢翻译和传递这些信件，至使英国联系中国的愿望再次落空。

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由于国内资产阶级革命及其他原因，英国国王暂停了联系中国的努力，但中英两国间的贸易基本做到了&ldo;互市不绝&rdo;。

‐‐到了1787年，英国国王乔治三世任命卡思卡为全权大使，率团访华。

因卡思卡中途病故，使团返回。

这一次次遥远的探访，都表明了英国国家统治者开放、开明的世界意识。

待马嘎尔尼率领的庞大使团经过整整一年海上颠簸抵达中国时，乾隆皇帝仅仅将他们视为祝寿的&ldo;贡使&rdo;。

对英国使者提出的八项要求，乾隆帝逐一以&ldo;断不可行&rdo;、&ldo;皆不可行&rdo;、&ldo;更断不可行&rdo;、&ldo;尤不便准行&rdo;、&ldo;尤属不可&rdo;等驳回。

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英国人无功而返，他们高攀不上中国这个&ldo;天朝大国&rdo;。

中国人失去一次走向世界的机会。

由于今天不愿意建立平等的国家关系，明天，中国等到了外国强加给她的不平等。

马嘎尔尼带了六百箱礼品，送给中国皇帝和官吏，回程时，两手空空。

一路上，他和他手下的科学家们从各自不同的角度观察着中国，并写下了有针对性的感受：&iddot;輥&iddot;輵&iddot;訛

‐‐其中的地质学家考察了黄河的水土流失，预言道：&ldo;在八百七十五万天内，也就是说在二万四千年内，黄河的泥土就要填满了黄海。

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‐‐其中的思想家说：&ldo;中国老百姓身家性命的安全操在官吏们的手中，对于这种命运，他们是不甘心的。

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‐‐马嘎尔尼则预言：&ldo;清帝国好比是一艘破烂不堪的头等战舰……一旦一个没有才干的人在甲板上指挥，那就不会再有纪律和安全了。

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那个&ldo;没有才干的人&rdo;终于走上甲板，担当了&ldo;船长&rdo;的重任。

他便是俭朴而厚道的道光皇帝旻宁。

不是得之于血缘遗传的智商问题，其实是得之于后天实践的认识缺失。

不是个人的、偶发的局限，其实是民族的、国家的时代落伍太为遥远。