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第35章（第2页）

一周后，英军退泊大黄窖炮台，又遁向香港。

还在英国人退兵之前，叶名琛就上奏咸丰帝，隐瞒败情，虚报战功，说自己两次大败来犯英军，先后击伤击毙敌人百多人，甚至连英军总司令西马縻各厘（&iddot;seyour）也被当场打死。

就是这一派谎言又哄得咸丰帝喜不自胜，在给叶氏的谕旨中吩咐道：&ldo;倘该酋因连败之后，知悔祸，来求息事，该督自可设法驾驭，以泯事端。

&rdo;以败为胜，历史又演绎了一段笑话。

商行被烧，促成了英国政府对华战争议案的通过。

负责对华战争的额尔金伯爵（lordelg）在咸丰七年（1857）六月到达香港，因为侵华远征军未至，战期延误到当年冬天。

十月二十七日，即公历12月12日，英国专使额尔金、法国专使葛罗分别照会叶名琛，提出三项要求：一、准许外国人进入广州城；二、赔偿&ldo;亚罗号&rdo;事件及马赖神父事件一切损失；三、请政府派&ldo;平议大臣&rdo;与英、法举行&ldo;修约&rdo;谈判。

并照会叶名琛十日内应允前二款，届时不应，即行开战。

没等到十天，仅过了两天，叶名琛便复照英法二使，断然拒绝了他们的要求。

叶名琛的&ldo;经验主义&rdo;在这时主宰了他，因为他有闭门不纳的经验，也有死不认账的经验。

叶名琛的拒绝，使战争再也不能避免。

此后的事态发展了无悬念‐‐因为一年之前一千多英国兵都能闯入广州城闲庭信步，如今英法两国集结战舰五十多艘，兵力一万多人，占领广州，直如探囊取物耳。

十一月九日，即公历12月24日，叶名琛接英、法双方照会，说事务已交军方处置。

同日，英、法海陆军总司令发出照会，限两天内清军撤出广州九十里之外。

叶氏对此，复照拒绝。

两天过去，英、法联军并未进攻。

叶名琛在吕洞宾、李太白两位神仙面前扶乩而卜，卦语无不大吉大利。

僚属见寇势日迫，请调兵设防，叶氏不许；请召集团练，又不许。

众固请，叶名琛胸有成竹地答曰：&ldo;汝姑待之，过十五日必无事矣！

&rdo;过十五日无事，即扶乩之谶言也。

十一月十一日，即公历12月26日，英、法联军张榜城外，限24小时破城，劝商民暂避烽火。

次日，联军群炮齐射，两广总督衙署炮痕累累。

闻炮声，官兵皆逃匿一空。

叶名琛独坐官斋，翻阅文案，口中喃喃而语：&ldo;只此一阵，便可无事。

&rdo;督衙被毁，实在难以清坐摆谱，当日，叶氏微服奔粤华书院。

十一月十四日，即12月29日，英、法联军攻入广州。

到了这个时候，叶名琛才传令，悬万金，调潮勇反攻，战良久，皆无功。

广东巡抚柏贵传檄粤绅伍崇曜等人与联军议和，叶名琛仍以&ldo;断不许进城&rdo;五字为嘱。

此时，广州城已在联军之手！