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04 陈明远私走仁义庄 田雅珠议避窑湾村（第2页）

再说这陈明远右颊上那疤，却是做都头后，有一伙强人来下邳县借粮，陈明远领本县人马抗贼。

那贼首姓任，名辉，甚是惯战，陈明远面受刀伤，犹然恶战。

却亏仁义庄赛孟尝季晓宇领援兵赶到，贼人大败，退回山寨去，遂不敢再犯下邳。

由是明远与仁义庄二位庄主旧有交情。

且说公人至陈明远家中，陈明远问是何事，那公人道：“仁义庄庄主私通那东京劫法场的贼人，被庄客李二告发，知县相公遣都头前去议事。”

陈明远听罢，吃了一惊，寻思道：“二位庄主与我交情甚厚，如今生出祸端来，定然遭难。

我若不救她两个，如何对得住昔日助阵之谊？”

遂谓那公人道：“你且先回衙门去覆命，陈某披挂便来。”

打发了公人，已是近五更时分，明远快马加鞭，飞也似奔到仁义庄，庄客见是陈明远，忙入去庄通禀。

不消片刻，庄中走出一人，陈明远看那人时，但见：

桃李年华，生得身高六尺，面白颊圆，笑眯杏眼。

发上扣着紫缀儿双螭斗璃环，项颈挂着块二寸蓝田欢喜佛，身着一袭碧青鸾凤褂，腰中束着条四宝如意黄绦带，别插把香木根扇子，足踏双鎏金鹿皮靴。

抱拳施礼，气度不凡。

这人是谁？有诗为证：

交友殷勤无萧疏，济难倾囊何锱铢。

心存礼信小孔孟，仁义庄主田雅珠。

田雅珠施礼问道：“都头此时前来，必有要事。”

陈明远忙道：“贤妹，火已上眉也！

庄上收留那东京劫法场的好汉，已被李二告发，知县招我回县衙议事，我只教公人先回，这便来报信。

正是‘三十六计，走为上计’，你二人速速离去，迟则速祸！”

田雅珠听罢，吃了一惊，拜谢道：“昨夜在邻庄，我便觉心神不宁，自接二庄主书信，便倍道兼程回庄。

今若非都头哥哥报信，庄上必遭横祸，如此大恩，小妹不知如何相报！”

陈明远道：“贤妹不必多言，我这便回覆知县，只恐去得迟了，知县生疑。”

言罢，拱手回了礼，复投县衙而去。

且说田雅珠知此凶信，忙与季晓宇商议，又教庄客唤起路新宇，一干人在厅前会着，田雅珠道：“若非都头哥哥前来报信，我等性命，只怕休了！”

路新宇道：“莫不是江湖上人称义巨子的陈明远陈都头？眼见他近在咫尺，只恨无缘相会。”

季晓宇怒道：“不想我仁义庄竟有李二这般猪狗！

日后拿得此贼，定要鱼鳞细剐，方泄我心头之恨。

妹妹见来，我等却投何处为妙？”

田雅珠道：“我已寻思了，权收拾细软，投窑湾村暂避，那里百姓多得庄上襄助，人心可用。

我便留于庄中，一则待县中兵到时，可阻挡片刻；二则我等若尽数走脱，彼处必疑明远兄长走漏消息；三则李二只知季姐设宴，彼时我却不在庄中，便到了县衙，也可诈称不知。

纵然加罪，我等素有旧功，又有明远兄长在彼，定不至吃亏。

至不济，也不过在牢中安身。”