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第22章（第2页）

他和颜悦色地请陆永受写下自己的姓名和职务，然后劝说他不要插手此事，最后硬是不买太监的账，逼令赵二立即拆除高架脊棚。

杨主事有备而来，身后又有衙役助威，说拆便拆，哪里肯与赵二罗嗦。

二

以上故事出自杨所修自己抄录的劾太监题本，见于（清）姚元之的《竹叶亭杂记》卷二，我的转述近乎逐字逐句。

至于赵二与太监究竟是什么关系，赵二的那张黄纸是怎么弄来的，陆永受掩护赵二的动机何在，原本并无说明，我也无从考证。

不过，姚元之在《竹叶亭杂记》卷七中又讲述了另外一个故事，可以为我们的推测提供一个参考。

姚元之说，听说明朝在严嵩当政的时候，&ldo;凡质库能得严府持一帖往候者，则献程仪三千两。

盖得此一帖即可免外侮之患。

&rdo;

这里需要解释两句。

严嵩是大名鼎鼎&ldo;奸相&rdo;，地位在一人之下，万人之上，为人阴险，无人敢惹。

质库是从事抵押贷款业务的当铺，这个行业在唐宋时代便相当发达了‐‐别看老也长不大，我国金融资本家的历史居然悠久到一千多年。

而所谓程仪，则是明清流行的礼节或陋规的一种，即以路费的名义送上的礼物或贿赂。

那两句古汉语的意思是：如果能让严府的人持严嵩的名片来拜访一次，当铺愿意献上三千两银子作为路费。

三千两银子是什么意思？在严嵩当政时代（1550年前后），一两银子能买两石大米（注1），依据粮价折算，这笔银子相当于今天的一百多万人民币。

这个数太大了，即使从北京到南京坐马车走一个来回，也用不了这笔钱的一个零头。

那么，这笔钱的整数部分究竟买了什么呢？姚元之说了，买的是&ldo;免外侮之患&rdo;的能力，也就是消灾免祸的保险单，更准确地说，是通过贿赂弄来一张吓阻豺狼的虎皮。

汉语中找不到描述这种交易的体面词汇，&ldo;程仪&rdo;二字虽有&ldo;以点盖面&rdo;之嫌，古人在遣词造句时的苦心却不难理解。

姚元之说他在乾隆四十五年（1780年）亲眼见过这张虎皮。

那是一张五寸长的纸片，满满地写着&ldo;嵩拜&rdo;两个颜体字。

南京&ldo;松茂&rdo;号当铺把这张虎皮当作古玩收藏。

遥想当年，严嵩显赫一时，大小官员的前程甚至生死都在其掌握之中，而他又是一个睚眦必报的家伙，某官吏看到这张帖子会有什么想法？他当然有理由推测，这家当铺或许与严嵩有金融往来关系，至少能与严府说上话，当铺有如此硬的关系，还是不要敲诈勒索为妙。

严嵩晚年失宠，威风不再，那张虎皮吓唬人的有效期最多不过二十年，每年分摊的吓唬费高达五万元人民币。

这五万元花得值吗？即使可以有效地吓阻豺狼，吓得住狐狸或豹子吗？

我在段光清的《镜湖自撰年谱》上读到过一个向当铺勒索陋规的故事。

道光二十八年（1848年），段光清在浙江省宁波府慈溪县当知县，遇到了三件要花钱的事：一是宁波新知府到任，二是浙江巡抚（省府一把手）到宁波阅兵路过慈溪，三是浙江学政（主教育的副省长）到宁波监考途经慈溪县境。

遵循潜规则，县里照例要掏钱意思意思，偏偏县财政紧张，拿不出钱来。

财政方面便向段光清请示，说慈溪有一个惯例，城乡各当铺此时都要帮贴费用，是否发文催促一下？

段光清说，此等陋规，怎么能发公文呢？你等去和他们好好商量，各当铺自愿帮贴，我便接受。

如果不肯帮忙，你也别多说什么。

好好商量的结果，各当铺果然&ldo;自愿&rdo;掏钱，&ldo;帮贴公费数千串&rdo;，相当于上千两银子，而且不留文字。

我觉得我们的祖先说话特别高明。

用现在的表达方式，他们的所作所为不就是乱摊派吗？但是仔细品品人家的措辞，&ldo;帮贴公费&rdo;‐‐行为的主动发出者一举从索取方变成了掏钱方。

在&ldo;公&rdo;字面前，人家&ldo;自愿&rdo;，表现出很高的觉悟和境界，这能和摊派搭界吗？帮贴不是摊派。

群众的自觉行动，怎么能叫摊派？