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第68章（第2页）

《琵琶记》那样的故事，对于家庭的节孝，直接激发一种赞美心理，此种节孝心理已普遍地控制着民众的理想。

《琵琶记》的长处，不在乎现代意识中所称的戏剧的一贯性，它的全剧分至四十一出，剧情演进时期延长至数年之久;也不在乎意象之美雅，《牡丹亭》在这方面远胜于它;也不在乎美丽的诗的辞藻，这方面，《西厢记》远胜于它;也不在乎热情的浓郁，这方面，应较《长生殿》为逊色;但是《琵琶记》终不失其崇高之声望，纯因其表扬家庭间孝与爱的动人。

此等美德，常在中国人心上抓握住温热的情愫。

它的影响尤为真实而典型的。

东汉之季，有蔡邕者，沈酣六籍，贯串百家，抱经济之奇才，当文明之盛世。

本取功名如拾芥，奈以白发双亲，未尽孝养，倒不如聊承菽水之欢，暂罢青云之想。

新娶妻赵氏五娘，才方两月，仪容俊雅，德性幽闲，正是夫妻和顺，父母康宁。

是年适值大比之年，郡中有吏辟如蔡邕。

惟路途遥远，旅程羁延，深恐经年累月，尽忠则不能尽孝，尽孝则不能尽忠。

卒以严父之命，入京应试。

自是膝下承欢唯五娘是赖。

殿试发榜之日，邕以首甲状元登科，朝为田舍郎，暮登天子堂。

时丞相牛公，膝下单生一女，美而慧，颇属意于邕，邕虽不愿弃糟糠之妻，然逼于权势，竟入赘牛府。

成礼之日，虽备极荣贵，邕悒悒寡欢，心未尝一刻不思五娘也。

牛小姐侦知其情，颇有意玉成邕志，乃白于父，请许新夫妇回乡一度省亲。

丞相殊不悦，因未能成行。

是时邕家中景况日非，五娘赖纤纤十指，略事女红，支撑全家生活，已自艰难，哪堪复遭饥荒。

所幸当地有义仓开赈，五娘亦领得施米一份，弱息可欺，归途中动歹徒之觊觎，尽劫其所有以去。

五娘悲不欲生，将就道旁露井而跃入。

继念家中二老，侍养须人，义不容死，因欲跃又止。

无奈，诣邕友张老处借得白米一把，归奉二老，而五娘暗中自食糠秕。

不久，邕母谢世，其老父又卧病甚剧。

五娘独侍汤药，夜不交睫。

旋蔡翁亦继之去世。

五娘鬻其断发而葬之。

承张老之助，五娘为翁姑手筑茔墓，疲极而晕，倒卧于墓旁。

梦土地神怜其境遇，遣二鬼役助之工作。

及醒，则坟墓已完成。

五娘惊喜，以之告张老。

张老因劝五娘入京寻访丈夫。

五娘以为然，乃就记忆所及，手自描一丈夫之画像，易尼姑装，抱琵笆沿途行乞至洛阳。

适是时洛阳佛会甚盛，五娘至庙中张挂其丈夫画像于热闹处。