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第14章（第2页）

八点钟，罗伯特拥抱了克利夫顿太太和他的兄弟们后，宣称该出发了。

弗莱普与克利夫顿太太握手告别，又再三叮嘱要看好火，便和罗伯特向着河的左岸走去。

很快他们走过了他曾造木筏的地方。

继续向前，河道变得越来越窄。

两岸绿草如茵，河水在陡峭的河床里流淌，好像被装进了高深的盒子里一样。

右边河岸上的花岗岩悬崖比左岸的悬崖峭壁高，它蜿蜒伸展直到森林那边。

再向北，河的右岸地势情况如何？弗莱普决定以后再去探察北部地区，这次他们只勘察南部一些地区。

在离营地两公里远的地方，弗莱普和他年轻的伙伴发现河流隐进了森林，好像进入一座高大绿色拱廊之中，参天的不落叶林遮阳蔽日，使森林中显得阴暗无光。

要想继续前进，必须穿过森林，一路上罗伯特总是连跑带跳地走在前面，这回他仍想率先进入森林，弗莱普在后边叮嘱他不要跑开离他太远。

&ldo;不知道在林中可能碰到什么，我请求你罗伯特先生，千万不要离我太远。

&rdo;

&ldo;可是我一点都不害怕！

&rdo;男孩一边挥舞着棍子一边答道。

&ldo;我知道你不害怕，&rdo;海员笑着说道，&ldo;但是我害怕孤独一人，所以请别离开我。

&rdo;

两个人沿着绿草覆盖的小路走进了森林之中。

浓郁的大树盘根错节，像一片望不到边的绿色苍穹。

清澈的河水，淙淙地流淌着。

远处，太阳已经升得很高很高。

阳光穿过树林茂密的枝杈，斑斑点点地洒落在阴暗的河面上。

在草地上行走时，弗莱普和罗伯特没有遇到障碍。

但在森林里，倒下的大树横在面前，有的树根泡在河里，上面爬满了长藤或长了许多带刺的植物，不得不用棍子拨开或用刀把它砍断才能通过。

灵活的罗伯特，像只迅捷的猫一样在倒下的乱树枝中蹿来蹿去，有时就消失在森林里。

这时弗莱普的叫声就会马上响起：

&ldo;罗伯特先生！

&rdo;

&ldo;我在这儿，弗莱普总管！

&rdo;少年人一边回应着，一边从高高的绿草树叶中露出他那像芍药花一样的红扑扑的脸庞。

弗莱普继续仔细地观察着四周的环境和地形。

河的右岸，地势平坦，有的地方十分潮湿，好像是片沼泽地。

让人感到似乎在地下有个纵横交错的水网，水流从地脉的断裂缝处流出，涓涓注入河水之中。

有时在森林里，会突然潺潺流出一条真正的小溪挡在两个探险者面前，但是他们很容易地就趟了过去。

河的对手地势崎岖不平，河谷被勾勒得更加清晰，长满树木的斜坡像梯田一样层层叠叠陡然升高，好似一面绿色的屏风挡住了人们的视线。

在这样陡峭的河岸边行走肯定是很困难的。

在河岸边有许多树木奇形怪状，弯弯的枝干几乎都垂到了河面上，好像只有神秘的苍天之功才能使它们保持平衡。