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第39章（第2页）

七月的骄阳似火，空气炽热得犹如剃刀，只不过三天时间，我们热切的小小越轨冒险行为变成了艰难跋涉。

普通部队里来的人开始抱怨，甚至连我都担忧起来。

哈罗劝说我们继续向前，像条史宾格猎犬似的充满活力，但他对探险的热情已越来越难感染他领导的这些人了。

或许，我们在想，这一切都不过是个错误。

哈罗看起来像是很确定我们要往哪儿走，但是仔细想想——失落的地底都市；一本讲述早已不复存在的宗教的书；更糟的是，这本书还是个德国人写的。

谁又能保证，上尉带我们干的一定不是徒劳的？能证明这个塔奥确实存在的证据极其有限，不过是一本大书里的几行文字，而这本书，光看它的书名，就让人忍不住要怀疑里面内容的真实性。

到第五天早上，我们这支小小远征队的气氛已接近暴动。

全体六个士兵都很疲劳，又沮丧，嘴里不住念叨着阴暗的喃喃自语。

我试着给他们打气，但我说的话也不是出自真心。

甚至连哈罗本人都有些垂头丧气，似乎就要承认自己的失败了。

我们已经攀过一座又一座山，跨过一个又一个峡谷，却完全看不到目的地。

按照冯·容兹所说，在这里应该有一个绝不会弄错的地标，可以指出通往塔奥的峡谷所在之处。

它是一根花岗岩石柱，从底座到柱头大约有一百英尺那么高，顶上则是一个饱经风吹日晒的雕像。

只要我们找到它，就会知道自己已离那座城市不远了。

一个路过的牧羊人给我们带来了救赎——或者，按照后来发生的事看，也可以称之为诅咒。

哈罗用蹩脚的普什图语向他致意，问他是否知道附近有这样一根石柱。

那人立刻表现出了非常不安的样子。

他想装作没听懂，但哈罗一直逼迫他，甚至还用枪威胁他，不过我认为哈罗不会真的开枪。

那牧羊人核桃般满布皱纹的脸上写满了惊慌，他喘着大气的嘴露出了没有牙齿的牙床，他终于承认自己知道有这样一根石柱。

他给我们指了路。

用不了半天，我们就能到那儿。

他后来还说了一段，但哈罗不想给我们翻译，我们缠了半天，才从他嘴里撬了出来。

那段话的意思如下。

牧羊人说，我们应该转身回去，甚至连想都别去想找到那座城市的事。

没有哪个阿富汗人会去那地方附近。

所有从那座城市回来的人都疯得厉害，还有些人，则根本没有回来。

那是个邪恶的地方，但更重要的是，它会置人于死地。

哈罗向我们坦白的时候，我们已经走了一半的路程了。

我们认定这不能阻挠我们的行程。

愚蠢的土著迷信。

无知的异教徒。

穆斯林根本理解不了常识。

我们可是英国人。

我们是战士。

我们有枪。

我们能克服任何出现在我们面前的危机。