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第35章（第1页）

从当时的中国社会阶级斗争形势来看，一场农民大革命的客观条件是成熟了。

但是原有的可以供农民革命利用的组织形式和口号旗帜，例如天地会，不能满足一场农民大革命的需要。

它要求一种新的组织形式、口号和旗帜。

洪秀全接触到西方资产阶级带来的基督教，是一个偶然的事件。

但必然性的历史通过这个偶然的事件而实现了。

并不是基督教俘虏了洪秀全，影响了中国的革命农民，而是洪秀全按照中国农民革命的需要利用了基督教的某些形式。

在道光二十七年（1847年），洪秀全曾到广州向一个美国传教士罗孝全学习基督教，但是这个美国传教士拒绝给他施&ot;洗礼&ot;，不承认他是真正的基督教徒。

这个美国牧师在1852年的一个报告中叙述他对洪秀全的印象是：&ot;在述其异梦时，彼之所言实令我莫名其妙，迄今仍未明其究从何处而得此种意见，以彼对于圣经之知识无多也。

&ot;1难怪这个美国牧师不能承认和理解洪秀全的信仰。

洪秀全的&ot;上帝&ot;并不就是这些传教士的&ot;上帝&ot;。

他不过是从那几本基督教小册子中拿来了一个&ot;上帝&ot;，使在封建重压下的中国农民革命取得了一个新颖的形式。

&ldo;拜上帝会&rdo;的组织，表现了这样几个特色：第一，这个宗教宣布说只有&ldo;上帝&rdo;是真神，其他一切向来为人所崇礼的对象都是妖魔，一切人都是上帝的子女，都是平等的。

这种思想使农民群众在精神上大大解放。

在封建社会里，一切精神界的权威，孔夫子、菩萨、阎罗王、龙王等等都是地主阶级权力的象征，是维护封建统治秩序的精神势力。

现在既然这一切都不过是妖魔，那么，农民为什么不该站在上帝的一边去同站在妖魔一边的人作战呢？既然一切人都是有平等权利的上帝的子女，那么，为什么农民不该起来粉碎封建主义的等级制度呢？第二，这个宗教所包含的一神论的思想起了把习惯于散漫生活的农民结成一个统一的组织的作用。

第三，这个宗教要求严格的道德生活（绝对禁止奸淫、嗜杀、贪财、赌博、吸烟、酗酒），最能响应这些要求而组织起来的群众主要是贫苦的农民，他们成为整个运动的骨干力量。

拜上帝会的活动首先引起了地方上的地主势力的敌视和迫害。

在同这些反动的地主势力的斗争中，拜上帝会的势力迅速发展，到了道光二十九‐‐三十年（1849-1850年）时已有众万余人，分布在广西的桂平、贵县、平南、武宣、象州、博白、陆川等县，最远的还有一部分在广东的高州、信宜一带。

在广西各地天地会的组织纷纷攘攘地进行武装活动的形势下，拜上帝会也决定发动武装起义。

他们在编组军队和制造武器等方面做了充分准备后，号召所属的群众集中到桂平的金田村。

道光三十年十月、十一月间，他们在桂平县的新墟、平南县的思旺墟和在金田村附近，先后击败了清朝官军的几次进剿。

道光三十年十二月初十日（1851年1月11日），他们在金田村正式宣布起义，建号太平天国，公开宣告同整个封建统治势力处于武装对立的地位。