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第125章（第2页）

到了同治十二年（1873年）初，皇帝亲政，外国公使们乘机又把这件事当做迫切的问题提出来。

清朝当局无法推诿，经过大臣们又一次进行了广泛的议论后，终于在这年五月实行了一次觐见。

参与觐见的有俄国、美国、英国、法国、荷兰的公使或代办及一个德国的翻译官（德国公使那时不在北京）。

日本这时有一个特派大使在北京，也同时得到了皇帝的接见。

在此次觐见前，总理衙门和外国公使们进行了反复的辩论，最终的决定是按照外国人的办法以鞠躬礼觐见皇帝。

在当时&ldo;觐见&rdo;成为一个严重的争议，显然不只是形式问题。

各国公使是作为战胜者，甚至征服者而进入北京的，他们要求确立自己在半殖民地中国的主人的地位。

如果让外国公使不用跪拜礼随时入见皇帝，在清朝官员们看来，就是公开承认以皇帝为首的封建统治者已经屈服在外国侵略者面前的事实。

他们虽然无力改变这个事实，但是把这个事实向被统治的广大人民明白地宣布出来，毕竟是足以招致危险的后果的。

虽然同治皇帝不久就死掉，清朝当局又可以用皇太后摄政的理由来拒绝外国公使觐见，但是以慈禧太后为首的封建统治势力已经在各个方面受着外国侵略势力的支配这一事实，却是怎样也掩盖不住的了。

光绪二十年（1894年）一个初期的资产阶级改良主义者马建忠概括叙述这种形势说：&ot;其公使傲睨于京师以陵我政府，其领事强梁于口岸以抗我官长，其大小商贾盘踞于租界以剥我工商，其诸色教士散布于腹地以惑我子民&ot;1。

这越来越成为谁都看得见的事实了。

担任总税务司的赫德和他所任命的各个海关税务司不但由于掌握了中国的海关，因而控制了中国出入口贸易，控制了清朝政府财政收入的一个主要来源，而且他们所进行的广泛活动使他们实际上对清朝的外交、军事以及地方的用人行政拥有很大的发言权。

这种情形使当时的某些官僚和知识分子感到忧虑和愤慨。

光绪五年（1879年），总理衙门曾有令赫德总管南北洋海防的主张，薛福成表示反对，他说：&ot;赫德之为人，阴鸷而专利，怙势而自尊，虽食厚禄，受高职，其意仍内西人而外中国。

彼既总司江海各关税务，利柄在其掌握，已有尾大不掉之势，若复授为总海防司，则中国兵权饷权皆入赫德一人之手！

&ot;1任赫德为总海防司之职的荒谬主张虽未成为事实，但是他的势力继续有增无已。

光绪十六年（1890年）左右陈炽所著《庸书》中不指名地提到赫德说：&ot;海关厘税岁入三千万，仰其鼻息以为盈虚。

引党类数百人，糜工资二百万。

渐而阴持朝议，显绾邦交，偶或侵之，颠蹶立至。

英君主授以男爵，功在彼国，其事可知。

国家旧制，于臣工制驭綦严。

乃独于一西人，倚任多年，毫无疑虑，中外大臣，皆尊而信之！

&ot;2薛福成和陈炽都是初期的资产阶级改良主义者，他们比较勇敢地指斥清朝政府不该如此信赖这个外国人。

但这当然并不是赫德一个人的问题。

封建统治者已经甘心让中国陷于半殖民地的地位，他们只能在各方面接受外国帝国主义的支配，在这条件下，他们的统治地位也才得到帝国主义的承认。