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于是，刚到密州港口落脚，报上船税的江南粮商们，就接到了自封为山东刺史的耿九尘派人送来的请柬，请他们今夜去府衙赴宴，品尝密州的特产。

江南粮商以魏，褚两家为首，魏谷宇和褚明清看到那封请柬，虽然觉得有些古怪，可到了人家的地界上，就算真的是鸿门宴，也不能不去。

当即就表示需要到客栈先打尖休息，沐浴更衣后，前去府衙去赴宴，才不算失礼。

张虎是这次负责送请柬的府衙侍卫，压根没看出这些粮商眼中打得官司，得了回话就立刻离开，一句也没多问。

众粮商就有些犹豫起来，忍不住问道：“不知这位刺史大人这么急着请我们赴宴，是何用意？”

“只怕善者不来来者不善啊！”

“难道是鸿门宴？莫非他故意骗我等前来，就是要将我们扣押在此，让我们家人拿钱来赎人？”

“难道他是骗粮的？”

褚明清和魏谷宇交换了个眼神，有些失望地摇摇头。

褚明清清了清嗓子，正色说道：“大家请稍安勿躁，刺史有请大家去府衙赴宴，实为尽地主之谊，我等若是推辞或妄加揣测，只怕会误了刺史大人的好意。”

魏谷宇跟着说道：“那位耿刺史的名声很好，想来不会做这等杀鸡取卵之事。

毕竟，我们这次带的只是招商引资未到日落之时，柳南已奉命前来港口客栈迎接江南粮商。

这次来的粮食一共有十二家，带了二十艘大小不等的粮船过来，加起来足足有近十万斤粮食，目前尚未卸货，就等着今夜的宴会过后，议定粮价，便可将这些粮食换取精盐现货。

众粮商们离开客栈时，斗志满满，走到府衙时，就泄了一大半的精气神。

这是府衙？堂堂密州府衙？就这？哪怕是江南的一个县衙，也比这府衙气派得多，就算是做官不修衙，可也不至于破烂到这种地步，明明他们听码头的人说，密州已经落入耿九尘之手两月有余，怎么也不至于连个府衙都修不好。

除非，是真没钱，或者，没心思修这府衙，将钱都装入私囊之中。

这样一个死要钱还随时准备拔腿离开密州的人，就算外面有盐山盐海，能信得过靠得住吗？粮商们一个个心都凉了。

褚明清也有些怀疑地小声对魏谷宇说道：“这位耿刺史到底靠不靠谱啊？府衙都破烂成这样……”

话音未落，一阵风吹过，“啪”

地一声，屋檐上的瓦片摔落在地上，跌了个粉碎。

魏谷宇也吸了口气，勉强地撑着点笑容说道：“应该还好吧。

是临安书院的孟院长特地写信给家父，家父说，就算看在孟院长的面子上，也得走这一趟。

若是能换得精盐最好，就算换不到，损失些许粮食而已，能得到北方确切消息，以后这条路，总还是要走的。”

“也是。”

褚明清有些无奈地说道：“陆路如今盗匪丛生，真没法走了，要走海路，胶州半岛这几处是必经之地，若是那位耿刺史拿下胶东，为的就是拿住这些海港，以后我们还少不得要跟他打交道啊！”

两人对视一眼，俱有些无奈。