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第29章（第2页）

当时，他们在彗星身后两千万英里之遥，但距离正在迅速缩短。

他在天文观测室里堵住马顿斯，向他抛出了第一个问题。

&ldo;你好，马顿斯博士。

&rdo;他开口问道，&ldo;请问兰德尔彗星是由哪些物质组成的?&rdo;

&ldo;成分很复杂。

&rdo;天文学家回答道，&ldo;随着我们远离太阳，它的组成还将发生变化。

但彗尾主要包括氨气、甲烷、二氧化碳、水蒸气、氰气……&rdo;

&ldo;氰气?那不是一种剧毒气体吗?如果地球一不小心闯进彗尾，会发生危害吗?&rdo;

&ldo;不会的。

尽管彗尾看起来很壮观，可它实际上相当于真空状态。

就算是地球那么大的体积，其中包含的气体含量也不过火柴盒那么一丁点儿。

&rdo;

&ldo;就是这么稀薄的气体，造就了如此伟大的奇观?&rdo;

&ldo;没错，同样是这么稀薄的气体，还引发了炫目的电离现象。

彗尾之所以会发光，是被太阳用带电粒子轰击的结果，这就像是宇宙中的霓虹灯。

我敢说总有一天，地球上的广告商会如梦初醒，找到在整个太阳系中投放标语的方法。

&rdo;

&ldo;这个想法太让人沮丧了‐‐但我想有些人却会声称这是实用科学的胜利。

让我们暂且放过彗尾好了，请问我们还有多长时间才能抵达彗星的中心‐‐我猜你会称之为&lso;彗核&rso;?&rdo;

&ldo;严格意义上的&lso;抵达&rso;需要很长时间，大概还要两周，我们才能进入彗核。

飞船先要飞入彗尾，一点点地接近，接触彗发之后还要继续深入一段距离，再经过两千万英里方能抵达彗核，我们事先已经计算过了。

但你要知道，首先，彗核实际上很小‐‐直径不会超过五十英里;其次，它并非实体一块，可能是由几千个小碎块组成的，就像一团密集的云雾。

&rdo;

&ldo;那我们能够深入彗核吗?&rdo;

&ldo;抵达之后才能知道。

为了保证安全，也许我们只能在几千英里以外，通过望远镜进行观察。

但从我个人角度说，如果不能深入研究，我会很失望的。

你说呢?&rdo;