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第72章（第2页）

前两次投票结束，李宗仁得票都是领先，孙科次之，程潜第三。

但因没有一人得票超过代表的半数，依法再进行选举。

但蒋介石指使亲信要挟代表把投程潜的票改投孙科。

李宗仁连夜召集白崇禧、黄绍竑、黄旭初、程思远等桂系头目商议，决定联合程潜以&ldo;罢选&rdo;争回主动权。

结果，蒋介石看到选举将要流产，只好请回李宗仁重新出来竞选，最终由李宗仁获选副总统。

李宗仁获选副总统，是与蒋介石斗争的一个胜利，当然也加深了与蒋的矛盾。

一个多月后，蒋介石免去白崇禧的国防部长之职，调任华中&ldo;剿总&rdo;总司令。

开始，白崇禧拒绝接受此项任命，跑到了上海。

蒋介石派时任监察院副院长的黄绍竑去劝说。

黄绍竑则从另一个角度劝说白崇禧：应借此机会脱离蒋的控制，掌握军权，一旦时机成熟，逼蒋下台，以李宗仁取而代之。

白崇禧感到有理，即回南京和李宗仁商谈后，于6月底到武汉就职。

1948年秋冬，蒋介石正处于焦头烂额的境地，人民解放军发动了辽沈、淮海、平津三大战役，国民党军被歼一百多万，美国已明确表示不再支持蒋介石，桂系乘机逼其下野。

蒋介石在国内外一片谴责以及李、白的逼迫之下，不得不得出下野自咎。

但是，他并没立即付之行动，还想拖下去。

1948年底，白崇禧从汉口拍来电报，依仗军事上的军力再次逼其下台。

除夕夜，蒋介石在南京总统官邸举行晚宴，李宗仁及其他党政军高级官员应邀参加。

宴会的气氛异常冷清，人人神情沮丧，餐后蒋命张群宣读了准备第二天发表的《求和声明》，表示&ldo;个人的进退出处，绝不萦怀，而一惟国民的公意是听&rdo;。

蒋介石故意问身边的李宗仁有何意见，李宗仁回答：&ldo;我与总统并无不同意见。

&rdo;桂系其他将领也都表示赞同。

谷正纲、张道藩等少数几人反对蒋介石下野，蒋介石站起来恨恨地大声说：&ldo;我并不是要离开……我志愿下野，不是因为共产党，而是因为本党中的某一派系。

&rdo;终于，蒋介石在1949年1月21日正式宣布引退，由李宗仁代行总统职权。

李宗仁上台后，即寻求与中共谈判，希望尽快达到停战而获得喘息机会。

李宗仁、白崇禧等更幻想依仗残存的兵力，固守长江，与共产党两分天下，隔江而治。

经过与中共的协商，4月1日，李宗仁派出张治中、邵力子、黄绍竑、章士钊、李蒸、刘斐等为和谈代表，到北平与中共举行谈判。

4月16日，黄绍竑携带谈判文件《国内和平协定》飞返南京。

尽管中共已作了不少让步，但因国民党提出&ldo;就地停战&rdo;和&ldo;划江而治&rdo;两点均被拒绝，李宗仁不肯在条约上签字。

这除了蒋介石的牵制和白崇禧的制约之外，李宗仁本人也过高估计了国民党残余部队的力量，相信其固守长江的能力。