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第六十章（第7页）

没指望啦，帕格。

一个打捞军官就要去接替契普了。”

总司令的口气很同情他，但是帕格觉得，把坏消息告诉别人似乎使总司令心里舒服些。

&esp;&esp;“好吧，也就只好那样了，我想。”

&esp;&esp;“你会得到别的任命的。”

&esp;&esp;“不过，将军，问题是能用的战列舰已经没多少了。

没有了。”

&esp;&esp;又是那迅速而怀疑的一瞥。

在这件事上，要说句对太平洋舰队总司令不太刺激的话，是很不容易的。

吉美尔轻蔑地指指帕格带来的信。

“这里就是给你提出的一个问题。

我们要不要去救援威克岛？这意味着要暴露一艘航空母舰。

没有空中掩护我们不能去。

他要求一大堆我无法给他的东西，道理简单得很，俄国人和英国人已经把这些东西弄走了。

在欧洲发生纠纷以前，罗斯福先生一直是一位伟大的海军统帅，帕格，不过从那以后，他就把眼睛从这个问题上挪开了。

我们的真正敌人一向就在这儿，就在这儿太平洋。

这个海洋是我们国家的头号安全问题。

而这一点他恰好忘掉了。

我们从来没有进行适当巡逻的实力。

天知道，我不愿依赖陆军。

然而装备的寿命有限，要是我们把飞机都用来巡逻用坏了，打仗的时候用什么呢？华盛顿一见日本鬼子就喊狼来了，这样已经喊了一年。

我们进行过这么多次全面戒备、空袭演习、突袭训练，等等，等等，数都数不过来，可是——到头来，白费心思。

我认为这件事清楚得很，总统对于错误的敌人、错误的海洋、错误的战争兴趣太大啦。”

&esp;&esp;到过柏林、伦敦和莫斯科，经过眼下这种使自己心烦意乱的失望以后，听着吉美尔海军司令关于太平洋的重要性这类一成不变的海军老调，维克多-亨利产生了一种奇怪的感觉。

“好吧，将军，我知道您很忙，”

他说，尽管事实上他对这场灾难的心脏地带的平静状态感到吃惊，对吉美尔乐于和一个并不很熟的普通舰长闲聊感到意外。

总司令的举止神情简直和基普-托莱佛同样的孤独凄凉。

&esp;&esp;“啊，好吧，我确实想着有一两件事要干，你也有你的事儿要办。

见到你很高兴，帕格。”

吉美尔海军司令忽然用一种打发人的口气说。

&esp;&esp;杰妮丝接了帕格的电话，热烈地要他上她家住。

帕格正要找个地方放行李，换制服，好上“加利福尼亚号”

去。

他开着一辆海军汽车来；短暂并适当地逗孙子玩了一会儿；杰妮丝对他军舰的遭遇说了几句宽慰话，他只是哼了一声。

她要他拿出白制服来，让女仆赶快熨好。

在客房里他打开手提箱，把揉皱了的制服拉出来，他给帕米拉-塔茨伯利的信跟着掉在地板上。

&esp;&esp;他穿着睡衣把信浏览了一遍，这是他从关岛到威克岛的长途飞行中写的。

象他过去给罗达写的那些情书一样，这封信使他局促不安。

这封信里面没有多少爱情，大部分是他对一向过的生活所做的理智而精确的叙述。

经过马尼拉和关岛两地的逗留，他和这个英国姑娘的整个关系——说是风流韵事也好，调情逗趣也好，谈情说爱也好，不管怎么说吧——显得那么遥远、那么过时、那么生疏、那么虚幻渺茫了！