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第36章（第2页）

黑暗中长程跃迁也不会让他患上这种病（这种时候他可以好好放松一下，逗逗小孩子）。

要他老命的是跃迁开始和结束的过程。

这是漫长的痛苦，其间随时可能必须在瞬间作出重大决定，也许全家人的生命或自由都取决于他的这次决定。

如果劫掠者的目的是摧毁商船，那么西苏号和它的姐妹船是没有生还希望的。

但是劫掠者要的是值钱东西和奴隶，炸毁一艘船则什么都得不到。

贸易者们则毫无顾忌，摧毁来袭之船是最理想的方案。

自寻的核弹价格贵得惊人，用它们去对付袭击者，经济上会受到很大损失。

但是，如果电脑显示出目的物已进入射程范围内，那么，贸易者们是绝不会犹豫的。

但反过来说，除非为了保住自己的性命，袭击者不会使用毁灭性武器。

偷袭者的战术往往是先用一束所谓的&ldo;麻醉光&rdo;把商船变成&ldo;瞎子&rdo;，击毁船上的仪器装备，再使自己逼近商船，让船上的每个人都丧失抵抗能力。

如果不行，干脆杀了他们，劫走商船和货物。

遇到那种情况，贸易船是能逃则逃，走不了时只得跟他们拼了。

但是一旦开战，就会以死相拼。

只要西苏号以亚光速飞行，它就会用探测器捕捉多维空间中的动静：每一种干扰声、某一空间中悄悄的交谈声、或者一艘飞船加速上升时发出的&ldo;白噪声&rdo;。

数据输入飞船空间航行模拟器，想查明的问题是：另一艘飞船去哪里？其前进路线是什么？速度多少？加速度如何？当我们到达某一空间之前，它能不能抓住我们？如果显示出来的答案带有威胁性，这些处理过的数据就会马上输入左、右舷火控计算机里，这时西苏号就要立即作好战斗准备：弹药手会激活核弹寻的器，抚摸着导弹光滑的表面，口中轻声念叨着驱除恶魔的符咒；总工程师打开可以让动力设备变成巨型氢弹的自杀开关，心里祈祷着，在飞船最终面临覆灭的时刻，他会有勇气把全船人员送上西天；船长不断发出命令，叫全体船员分成两班，各值四小时班，实施战时紧急状态‐‐炊事员灭掉炉火，助理工程师关闭空气流通开关，农业人员跟他们的绿色植物道别，全体匆匆奔向战斗岗位。

母亲们抱起婴儿，系上带子，把他们紧紧地捆在自己的身上。

接着便开始了等待。

但索比还有那些和他一样负责火控计算机的人却不是这样。

他们汗流浃背，因为在接下来的几分钟或者几个小时里，可以说西苏号上所有生命都掌握在他们手里了。

这些火控计算机以毫秒为单位分析着从模拟器中传来的数据，由此决定导弹发射装置是否能击中目标，并对四个问题提供答案：发射&ldo;可能&rdo;或&ldo;不可能&rdo;，己方飞船可不可能用切断动力的方式改变自己的方位，对方飞船能否用这种办法改变方位，双方飞船是否同样可以改变方位。

自动系统可以独立处理这些答案，但机器是不会思考的。

设计每台电脑时就考虑到，一半因素取决于操作人员的判断：遥远的五分钟以后会出现什么情况？或者，如果目前局势发生变化，会出现什么情况？如果情况是在不断变化的……以及在这种情况下，能否击中目标。