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第4章（第1页）

不需任何指引，我就知道15里外有一具尸体。

即使空气中充满着森林泥土和阳光的气味，尸体的味道还是无法被掩盖。

绝对错不了，那是尸臭味。

这腐尸的味道不像其他动物的，尤其在午后温暖的空气中，味道更是不容置疑。

当我一步步接近时，混杂在空气中的忍臭味越来越浓，甚至压过了其他所有的味道，就像一只死亡将至的蝉对生命发出最终最强烈的怨言。

终于空气中所有青苔、泥土和松树的味道，全给这股恶臭淹没了。

吉尔停下脚步，往后退到一个相当远的距离。

这味道很浓，他毋需多看一眼就知道是这里。

马尾则站在十英尺远的地方，沉默不语地指向一个被树叶和泥土覆盖的地方。

那上头围了一群苍蝇嗡嗡作响，如同一群抢用自助餐的学生一样。

一见这景象，我的胃紧缩了一下，脑海里隐隐闪出个声音说：&ldo;我早料到了。

&rdo;我感到有点恐惧，我能清楚揣测出尸体斜躺的位置，心中惊恐的程度更加高涨。

最后，我终于看出在那堆树叶泥土中，隐然突出一副人的肋骨。

那微弯的形体，就像古老船只的骨架。

我弯下了身，想看清楚那土堆，却被围绕在尸体上的苍蝇遮住视线，苍蝇蓝绿色身子在阳光下反射出虹光，让我看不清地上的东西。

我手上挥，旋绕它周围的苍蝇惊吓得满天纷飞，仓皇地往各处窜逃。

我深吸一口气，开始将土堆上落叶拨开一些，这副脊椎骨便赤棵地显露出来。

我无暇顾及那群乱飞的苍蝇，继续将其余的土渣清掉，理出一个接近3英尺见方的区域。

虽然我到达这里不到十分钟，但毫无疑问，我已能完全断定吉尔和他同伴发现的就是人的死尸。

我拨一拨盖住脸庞的头发，蹲在地上审视眼前的情况。

我仔细检查尸体骸骨露出的部分;在肋骨、脊椎、骨盆之间，仍残存着肌肉和韧带。

这两种人体组织，通常比较难以分解。

关节往往经过数月或数年也不会变形，而脑部和内脏却大不相同，在细菌和昆虫的摧残下，大概只要一个星期就会完全腐烂。

这具躯体的胸部和下腹骨骸表面，仍黏有棕色的干燥的组织。

我在苍蝇围绕、林地斑斓的阳光下，心中想着两件非常确定的事：这绝对是人的尸体，而且埋在这里的时间不会很久。

此外，我想这具尸体弃置于此也绝非偶然。

这应该是先遭杀害，才被弃尸。

尸体可能会被放在旁边这个大塑胶袋里。

这个塑胶袋虽与一般家庭用的无异，而且已被扯破，但我认为它很可能是运尸袋。

尸体的头和手脚都不见了，而附近又几乎看不到任何相关的东西。

除了一个东西之外。

在这具尸骸的骨盆上，倒插着一根通条。

红色的橡胶吸盘紧塞住骨盆口，而通条的木棍则直插入内，就像一支平放的冰棒。

由这根通条看来，这宗命案的凶手不但是蓄意谋杀，而且手段凶残，令人不禁毛骨悚然。

我站了起来，环顾四周，由于蹲了太久，膝盖一时拒绝挺直。

根据过去经验来看，假如不见的尸块是被动物拖走，通常会拖到相当远的地方;狗会拖到低矮的灌木丛藏着，一般的穴居动物则会将小骨头或牙齿叼到地下洞穴里。