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第16章（第2页）

我们匆匆穿过车站的人群，进入后面长长的铁车棚。

东明尼苏达铁路3号车正等在那里。

我们刚上车，火车就开动了，从而开始了我们美国之行的最后一段。

小姑娘的惨状仍占据着我的脑海，但福尔摩斯似乎并未受到这一事件的影响。

对他来说，生活基本上就是动脑筋。

他透过我们的特等车厢的窗户向外凝视着。

那张长长的大脸在聚精会神地研究着什么。

我对他说，在我们的整个路途中，这是他第一次对窗外的景致感兴趣。

他有点粗暴地回答说，&ldo;我们很快就将进入一个对我们来说完全陌生的世界，华生。

我们必须养成细心观察周围一切事物的习惯。

一切!我告诉你，我们的努力成败与否关键就在于此。

&rdo;

我突然想到，福尔摩斯实际上是在&ldo;练兵&rdo;，提前几天磨快自己的感官官能。

这一点后来得到了证实。

我们快到欣克利的时候，福尔摩斯漫不经心地说，他刚才看到的一所房子和几小时前在圣保罗看到的另一所房子&ldo;惊人地相似&rdo;。

接着，他给我们详细地描述起那两所房子来。

最后他说，欣克利附近的那所房子带有多利斯柱，而圣保罗那所房子的柱子则是&ldo;变化了的托斯卡纳柱型&rdo;。

我猜想，假如我问他，他还会给我详细描述我们在火车上看到的每一个人，因为这正是他在办案过程中惊人的观察力的具体体现。

离开圣保罗不到半小时，火车便到了它的姐妹城明尼阿波利斯。

在那里，我们从著名的圣安东尼瀑布正下方的一座雄伟的石桥（9）上穿过密西西比河。

大瀑布两侧，大块的石磨构成了一个强大的工业要塞。

派尔告诉我们，那里一天生产的面粉可以养活半个美洲大陆。

&ldo;连布达佩斯也比不过明尼阿波利斯。

这里现在是世界面粉生产中心，&rdo;（10）派尔说。

显然，他很为这个城市的成就感到骄傲。

听说这个城市建立还不到四十年，我们都很吃惊。

&ldo;这座城市给我留下了深刻印象，&rdo;福尔摩斯说，&ldo;尽管我认为要把你们的明尼阿喔利斯建得和布达佩斯一样漂亮，至少还得四十年。

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