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第38章（第1页）

机遇把一个不为人知、资历较浅的海军将领在战役的中途硬推上全权指挥美国联合特混舰队的地位。

海军中将海尔赛是个富有闯劲、神气十足的海上巴顿将军，正当舰队出动前生病了，否则会由他来领导战斗的。

他提议让他的朋友，指挥屏护舰队的沉默寡言的雷蒙德&iddot;艾&iddot;斯普鲁恩斯来接替。

指挥第十七特混舰队的弗兰克&iddot;杰克&iddot;弗莱彻少将比斯普鲁恩斯资格老&iddot;尼米兹打算让弗莱彻来指挥这次战役。

幸运把指挥权交到了斯普鲁恩斯的手里，而斯普鲁恩斯就开始显示出他是世界史上伟大的海军将领之一。

美利坚合众国一直是个幸运的国家，而这份幸运在一九四二年六月四日也突出地保持着。

它在将来还能保持多久呢，这只有那些邪神知道，他们把一片拥有几乎无限自然资源的原始大陆赐予这个血统混杂、有牛仔文化的粗俗不堪而唯利是图的国家。

斯普鲁恩斯在中途岛战役中作出了三个历史性的决断。

这个腼腆、沉默的人，没什么突出的家世或背景，在鏖战正酣之际在思考和行动上显露出惊人的才能。

中途岛战役之后，他指挥越来越大的舰队打了不少胜仗；然而在历史上，正象特拉法尔加战役的纳尔逊那样，他将永远是中途岛战役的斯普鲁恩斯。

第一个决断

斯普鲁恩斯的第一个伟大的决断是在早晨七点命令&ldo;大黄蜂号&rdo;和&ldo;企业号&rdo;上的全部飞机从极远距离起飞，不惜孤注一掷来进行第一个突然袭击。

这一着付出了极高的代价。

有几个中队连敌人也没找到。

几乎有一半飞机耗尽了汽油，降落在海里，有些带着炸弹回来，还有些没投入战斗，却径直飞往中途岛环礁。

然而有相当数目的俯冲轰炸机飞到南云的舰队上空，进行一次闪电式空袭，使&ldo;赤城号&rdo;、&ldo;加贺号&rdo;和&ldo;苍龙号&rdo;起火焚烧。

其他都无关紧要了。

斯普鲁恩斯在这场世界范围内具有历史意义的赌博中赢了。

这一回，他也交上了美国人的好运，因为他那些在空中转悠的中队是碰巧在日本舰队上空相遇而协同进攻的。

给敌人重创的全是俯冲轰炸机。

鱼雷轰炸机被歼灭了。

对比之下，当天晚些时候，&ldo;飞龙号&rdo;上的日本鱼雷轰炸机却发动袭击，击毁了&ldo;约克敦号&rdo;。

在数量上和技术上，美国人在中途岛战役中都处于劣势。

这一点反而更突出了斯普鲁恩斯的指挥才能。

弗莱彻少将谨慎地把&ldo;约克敦号&rdo;上飞机起飞的时间推迟了一个多小时。

他当时只出动了一半飞机。

当不得不撤离挨了鱼雷的&ldo;约克敦号&rdo;时，弗莱彻把司令旗搬上一条护航的巡洋舰，把整个舰队的指挥权交给斯普鲁恩斯。

本历史家能明确指出，这是弗莱彻整个军人生涯中唯一的重大作为。