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第18章（第1页）

且说宝玉这两日晚间噩梦连连，每每从梦中惊醒，袭人麝月等只好温言相劝:&ldo;没有消息就是好消息，千万别胡思乱想，叫老太太、太太担心。

&rdo;宝玉因不敢去想那最坏的结果，也在心里安慰自己：战火纷飞消息哪有那么准确的，说不定链二哥和林妹妹都没事。

于是只闷在园子里，外间一切事物都不去听不去看，只当什么都没发生。

这会子正坐在一块山石上发呆，忽听见前面吵嚷起来，一个小丫头跑过来喊道：&ldo;平儿姐姐投水死了。

&rdo;宝玉唬了一跳，忙跑过去看，只见平儿浑身湿漉漉被放在桃花树下，人已气绝，宝玉想起平儿素日为人，又想她和黛玉一般的孤苦，忍不住扶着树痛洒起泪来。

一时李纨尤氏并丫头婆子们等都赶了过来，众人想起她平日的好来，又见她殉主而死，都忍不住为她叹息流泪，抽泣了好一会儿，方拿一个竹架子把她抬到梨香院。

贾母、贾政、王夫人等听说，深赞她的忠节，便命先拿另一口棺材把平儿装殓了。

恰逢上有旨意诰赠，统计此次殉城官员遗属情况，贾府便把平儿及其殉节一事报上去了。

且说贾府这几日治丧，贾环在梨香院晃来晃去，日日听得巧姐哭闹找母亲，乳母也哄不过来，他便凑到巧姐耳边悄声道：&ldo;你母亲怕有人问她要钱躲起来了，就躲在门外那条巷子里，你待会儿别让人看见，自己一个人过去她就来见你了。

&rdo;巧姐正是懵懂年纪，竟信以为真，暂止住了哭闹。

贾环心里偷乐，回屋去寻了个青面獠牙的面具准备去吓唬巧姐，不想一会儿被赵姨娘叫走便忘记这回事了。

那巧姐过了一会儿趁她乳母不注意，偷跑出街去，真的来至那条小巷里，却不见她母亲。

可巧贾芹正站在巷口，暗自咒骂凤姐裁了他的差事，死了活该等言语，瞧见巧姐过来到处张望，守门的小厮正忙着迎送，后面并无一人跟随，顿起歹意，一把抱起来捂住嘴塞进他的马车内，拿里面一根绳子胡乱一捆，跳上车去，打马就跑，巧姐在车上哭闹不止，贾芹赶车赶的更快，不一时已经拐到正街上去了。

可巧刘姥姥今日刚听说贾琏凤姐的事，叹道：&ldo;这么年轻的一对爷和奶奶，真是可惜了。

&rdo;一大早便让板儿跟她进城来吊丧。

因如今家里也殷实了，去年便置了一辆马车，板儿十来岁的年纪正是手脚灵活，赶车载着他姥姥来至贾府门前，刘姥姥下车正说没瞧见白布帐子，门吏告诉她：&ldo;去梨香院，门口在那边呢。

&rdo;刘姥姥正要再上车，忽见一辆车从眼前疾奔而过，车上掉下一只小孩子的鞋，看着怪眼熟，又恍惚听见车里有小孩子的哭声，拾起来一瞧说道：&ldo;这不是我上次给巧姐儿做的鞋吗。

&rdo;她本脑筋活络，经的事也多，警觉起来，忙道：&ldo;板儿，快去追上那辆车，看车里是不是巧姐儿。

&rdo;板儿听了立刻掉转车头，驾车追过去了。

且说梨香院内乳母转身不见了巧姐，忙忙在屋子里外都寻了一边，仍没找到，登时慌了，周瑞家的正在这里，忙命丫头婆子们都找去。

众人忙到各处找寻，独小红心想，若是在藏家里迟早会找到，就怕溜出家门就不好了，忙忙向街上跑去，正在门口四处张望，就瞧见刘姥姥举着巧姐的小鞋走来，忙跑过去问，刘姥姥忙把刚才捡鞋的事说了，小红正急着要去找人，忽见贾芸骑着马，领着两个小厮采买火烛纸扎回来，忙向他道：&ldo;芸二爷，巧姐被一辆车拐走了，板儿驾了车从正门大街追过去了。

&rdo;贾芸急忙掉转马头，急追过去，追了一条街，果见前面两辆马车一前一后在街上疾驰，加鞭蹬了蹬，快马流星跃到第一辆车前头，只听几声长嘶，车马都给逼停下来。