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第549章（第1页）

就明朝而言，此次出征以及前一年的三征漠北，虽都未能逮获鞑靼主力，但却如愿以偿地使鞑靼丧失了大量的部民和牛羊。

对以人口和牲畜为实力象征的游牧部族而言，这无疑是极其致命的。

敌来则破之，敌遁则其实力大损，这正是永乐连番出征的战略意图。

诚然，每次出征，明军的耗费都远胜过鞑靼。

但大明之富庶繁盛，远非只有区区二三十万人的鞑靼可比。

两次交手过后，明朝不过国力小损；而作为明朝腹心之患的鞑靼，却是元气大伤，其漠北霸主的地位，也岌岌可危了！

眼见鞑靼已经日薄西山，已经六十五岁高龄的永乐决定再次出征。

在他看来，只要再加把劲，鞑靼这个庞然大物就会轰然崩溃。

从此以后，蒙古各部就将恢复一盘散沙的局面，至少二三十年内，其无可能再威胁大明。

虽然连续两年北征，也使明朝受了内伤，但在这种你死我活的对决中，集中余力一举击垮宿敌，无疑比为享一时安乐，却留下绵绵不绝的祸患要划算得多！

这是在二征漠北未尽全功，以致鞑靼重新坐大后，永乐从中汲取的教训！

第五次出征，永乐仍决定亲自领军。

其实如今永乐的身体已经十分不好，四征漠北结束后，他便一直卧病在床，连日常朝政都交给了高炽打理。

听闻皇帝又要出征，高炽和瞻基赶紧劝阻，太医院的医士们也苦口婆心地劝他要多加休养，不能再上阵领军。

不过永乐却不为所动。

经过二十年的开拓振兴，大明如今已是如日中天，永乐的宏图大志，也都一一得以实现，只剩下这扫清漠北一项，也即将大功告成，又怎能轻易放弃？

永乐也知道自己的身体江河日下，恐离大渐不远，但正因为如此，他更要亲自完成这最后一项功业，他要为自己的辉煌人生写下完美的终章！

眼见儿臣们喋喋不休的劝阻，已有许久未发脾气的永乐终于不耐烦地大手一挥，道：&ldo;尔等勿用再言！

五征漠北，朕必亲自前往！

纵马革裹尸，朕亦无悔！

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见永乐态度如此坚决，高炽他们无可奈何，只能拱手听命。

……

经过半年多的准备，永乐二十二年四月初四，永乐皇帝率军离开北京，五征漠北。

与前几次北征相同，杨荣、金幼孜两位大学士随驾扈从。

英国公张辅、安远侯柳升、成山侯王通，武安侯郑亨、阳武侯薛禄分掌五军。

三十万大军浩浩荡荡，一路跋涉，经宣府出塞，到五月初五时，抵达塞外重镇开平。

驻守开平的成安侯郭亮率一众裨将至城外接驾，将永乐迎至其总兵府临时改做的行宫中。

当晚，永乐在行宫大宴群臣。

席上永乐兴致大起，与将军们频频举杯。

一众武将更是觥筹交错，不一会儿堂上便杯盘狼藉。

永乐见状，乐得哈哈大笑道：&ldo;每次在宫中赐宴，尔等都细嚼慢咽，跟个妇人似的！

今日在开平，没了规矩约束，才总算有了个将军模样！

&rdo;说着，永乐又无尽感慨地道：&ldo;大块吃肉大碗喝酒，这都是靖难时的旧事了！

自打当了皇帝，朕也被这繁琐规矩管着，反倒不如尔等在外头自在！

朕倒真怀念靖难时的那些日子，虽则艰辛，但却畅快！