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第26章（第1页）

&ldo;你讲话的风格，&rdo;帕克说，&ldo;尽管很生动，但有点含蓄。

你是否能不讲故事的开头，从中间讲到结局然后就停下来，如果你能做到的话?&rdo;

&ldo;我试试，&rdo;勋爵说，&ldo;但我总是发现给故事结尾是件很难的事情。

那么，是这样!在一个星期一的早上‐‐五月二十五日，确切地说，一位年轻人，名字叫做维克托&iddot;迪安，受雇于一家叫做皮姆广告有限公司作撰稿人‐‐皮姆公司是一家广告代理商，位于南安普顿路北端，在公司里他从一条螺旋式铁楼梯上跌了下来，而且因摔伤而当即至死。

受得伤是：脖子断了，头骨碎了，一条腿断了，还有其他的一些小伤口和挫伤，各种各样的。

惨剧发生的时间，就当时所能确定的最准确的时间是下午三点三十分。

&rdo;

&ldo;嗯!，&rso;帕克说，&ldo;像那样跌下去，伤得可是够重的。

&rdo;

&ldo;在我看到那条楼梯之前我也是这么想的。

让我接着讲。

在意外发生的第二天，死者的妹妹给皮姆先生送去了一张残破的纸，上面是一封写了一半的信，她说是在他哥哥的桌子上发现的。

信的内容是警告皮姆先生，在他的公司里正发生着一件古怪的事情。

信里署名的日期大约是死前的十天，而且很明显，能看得出来信是被搁到了一边，似乎写信人要仔细考虑想找出更谨慎的措辞。

就是这样。

那么，皮姆先生是一个有着严格道德规范的人‐‐当然，不要考虑他的职业，广告业的职业宗旨就是为了钱去编造看似真实的谎言。

&rdo;

&ldo;难道广告一点儿都不真实吗?&rdo;

&ldo;不是，广告里有些东西是真实的。

就像做面包得用酵母，但你不能只用酵母不用面粉。

广告的真实，&rdo;彼得勋爵好像是在宣扬至理名言，&ldo;就像酵母，女人们把它藏在一日三餐里。

它能产生适量的气体，把那些虚假的广告发酵成一种人们能吞咽下的东西。

说到这儿，顺便提一下，那让我想起&lso;用&rso;和&lso;由&rso;这两个词的细微而又极其重要的差别。

假如你要做柠檬水的广告，或者，为公平起见，我们拿梨子酒打比方。

如果你说&lso;我们的梨子酒完全是用新鲜采摘的梨子酿制而成&rso;，那就是说你只能用梨来酿制梨子酒，否则你的广告就会授人以柄；如果你说它是&lso;用梨酿成的&rso;，而不说&lso;完全用&rso;的话，那么结果可能会是这梨子酒主要是用梨酿成的；但如果你说&lso;由梨酿成的&rso;，那么，你的意思是在说你用了一大筐的梨加上一吨萝卜酿成的，而法律却无法惩罚你‐‐这正是我们的英语母语的细微之处。

&rdo;

&ldo;你要记住，玛丽，下次去商场购物别买任何没有标明&lso;完全用&rso;字样的东西。

继续说，彼得‐‐关于英语的问题就先到这儿吧。

&rdo;

&ldo;好的，那么，也就是说那个年轻人是要开始写一封警告信，但是在他写完之前，他却在楼梯上摔死了。

这究竟算不算是很可疑的情况呢?&rdo;

&ldo;太可疑了，以至于听起来就像是纯粹的巧合。

可既然你喜欢情节剧，我们就当它是可疑情况吧。

有谁目击了事件经过?&rdo;