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第12章（第1页）

我赶紧去开房门，以免比利朝信箱口塞报纸时又把报纸弄坏。

比利站在那儿，一边递给我报纸，一边不好意思地说：&ldo;对不起，先生，我迟到了!告诉福尔摩斯先生我的车胎破了，可是出发前又忘了检查是否带了修理工具……结果真的没带。

我只好一直推着车上山。

&rdo;

当我把报纸交给福尔摩斯时，他没等我开口问就解释道：&ldo;听着，华生，通常这孩子穿靴子走路的声音像马蹄踩在鹅卵石上。

今天脚步声有点闷，显然是靴子上粘了一层厚厚的泥巴。

其它的应该很容易解释。

如果他是因为牛群挡路或涨大水而迟到，他靴子上的平头钉是不会被泥巴粘上而发不出响声的。

车胎破了是很显然的，这孩子总是忘这忘那。

他就像是我们贝克街的小伙子伯特兰。

罗素!&rdo;

福尔摩斯虽然退休了，但对报纸仍抱有广泛的兴趣。

他订有三种报纸：《时报》、《每日电讯报》、《每日镜报》。

我拿起《每日镜报》，把其它的一大叠报纸

都留给我的朋友。

撇开当天的头条新闻，我居然很快就捕捉到了一条关于我们的老

朋友乔治勋爵的新闻。

我吃了一惊，大声叫道：&ldo;天哪，福尔摩斯，可怜的老桑格

已经离开这个世界了!&rdo;

福尔摩斯听见我的话，放下手中的《时报》，答道：&ldo;嗅，老天，真不幸，华生。

不过，他年岁一定很大了，有八十四五岁了吧?&rdo;

我点点头说：&ldo;是的，可他显然是被人谋杀的，而不是老死的!&rdo;

我把新闻大声读给福尔摩斯听，报道并不长……

追捕杀害马戏团老板凶手一整日‐‐各方搜索丛林、池塘，找寻袭击乔治。

桑格勋爵及两名雇员的凶手&ldo;警方昨日一整天都在伊斯顿路到哈福特郡边界一带追捕凶犯。

该犯于星期二晚上在著名马戏团老板乔治。

桑格勋爵位于芬切利花园农场的寓所将其杀害，他的两名雇员杰克逊和奥斯丁身受重伤。

警方昨天公布了该凶犯‐‐一名农场雇员的相貌特征：凶犯赫伯特。

库珀，行凶时间为本月28日，身高6英尺，26岁;深色皮肤，黑发，黑色小胡子;相貌如军人般的威武，也许会被误认为演员或是都市白领;最近干过劳工;身着深蓝色套装，头戴轻便帽;衣服上很可能有血迹;袋里有钱，可能企图离开本国。

乔治。

桑格勋爵坐在客厅内，他的手下杰克逊正在读什么给他听。

突然，库珀冲进来，手里拿着一把斧头。

他先用斧头袭击了杰克逊，令其身受重伤。

然后他转向乔治。

桑格勋爵，砍了数下，致使年迈的马戏团老板死亡。

这时，杰克逊冲了出去。

库珀追着他，企图用一把木柄剃刀割断其喉管，虽未得逞，却刺伤他多处。

接着奥斯丁‐‐马戏场上以不用马鞍就能表演马术而著称的奥斯丁兄弟之‐‐‐从屋内来到门廊上。

库珀立刻向他冲去，由于剃刀已坏，便用斧头重创了他。

库珀随后逃之夭夭。