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第77章（第2页）

“在这些木桶旁边，站着我父亲的宠臣西立姆，也就是我刚才跟您说起过的那个人。

他的任务是昼夜看守一支枪，枪尖上拴着一支燃烧的火绳，他已接到命令，只要我父亲发出一个信号，他就把一切都炸掉——水寨、卫兵、女人、金洋和阿里·铁贝林本人。

我记得很清楚，那些奴隶们因为知道自己的生命危在旦夕，所以整天整夜不住地祈祷、哀号和呻吟。

对于我，我永远忘不了那个年轻军人的那种苍白的肤色和阴郁的眼光。

不管将来死神什么时候召唤我到另外一个世界里去，我相信他的神态一定跟西立姆的一样。

我无法跟您说我们这种状态持续了多久，在那个时候，我甚至还不知道时间到底意味着什么。

有的时候，当然这种机会很少，我父亲会过来把我的母亲和我叫到露台上去，每当那时我很高兴，因为在那个阴气沉沉的洞窟里，除了奴隶们哭丧着的脸和西立姆的火枪以外，我什么都看不到。

我的父亲坐在一个大洞前面，目光凝视遥远的地平线，聚精会神地仔细观察湖面上的每一个黑点，我母亲靠在他身边，头枕着他的肩胛，而我就在他的脚边玩耍，带着天真的好奇心眺望着巍然屹立在地平线上的宾特斯山，那白皑皑、棱角分明、从蔚蓝的湖面上高高耸起来的亚尼纳堡，以及那一大片黯黑青翠、从远处看以为是附着在岩石上的苔藓、实际上却是高大的枞树和桃金娘。

“有一天早晨，我父亲派人来叫我们过去，我们看到他很平静，但脸色却比往常更加苍白。

‘勇敢一点，凡瑟丽姬，’他说，‘皇帝的御书今天到了，我的命运就要决定了，假如我能得到完全赦免，我们就可以体面地回亚尼纳去，如果情况不利，我们必须在今天晚上逃走。

’‘但如果我们的敌人不允许我们逃走呢？’我母亲说。

‘噢！

这一点你放心好了，’阿里·铁贝林微笑着说，‘西立姆和他的火枪会给他们的。

他们很愿意看见我死，可他们不愿意和我一起死。

’“这些安慰的话不是从我父亲的心里说出来的，母亲听后只是叹气。

她给他调配他常饮的冰水，因为自从来到水寨以后，他就接连发高烧。

她用香油涂抹他的白胡须，为他点燃长烟筒，他有时会连续几小时拿着烟筒抽个不停，静静地望着烟圈冉冉上升，变成螺旋形的云雾，慢慢和周围的空气混合在一起。

忽然间，他做出一个非常突然的动作，吓了我一跳。

然后，他一面仍用眼睛盯住开始吸引他注意的那个目标，一面叫人把望远镜拿给他。

我母亲把望远镜递给他，她这么做的时候，她脸色看上去比她所向的大理石柱更洁白。

我看见我父亲的手在发抖。

‘一只船！

——两只！

三只！

’父亲低声地说，‘四只！

’于是他站起身来，抓起他的武器。

准备好了他的手枪。

‘凡瑟丽姬，’他对我的母亲说，‘决定命运的时候快要到了。

半小时之内，我们就可以知道皇帝的答复了。

把海黛带到洞里去。

’‘我不想离开您，老爷，’凡瑟丽姬说，‘如果您死，我就和您一块儿死。

’‘到西立姆那儿去！

’父亲喊道。

‘别了，老爷！

’母亲顺从地轻声说，她向他鞠躬告别，象是看见了死神已经来临一样；‘把凡瑟丽姬拉走！

’我的父亲对他的卫兵说。