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第178章 台湾空战（第8页）

16日下午，一架日军飞机再次幸运地突破了“诱饵分队”

稀疏的防空网，对那艘已经伤痕累累的“休斯顿”

号发起了最后的攻击。

又一枚鱼雷，击中了这艘已经断了气、全靠拖拽的巡洋舰，这次的位置，是在船尾。

剧烈的爆炸再次引发了航空汽油大火。

在经历了整整43个小时不眠不休的损害管制搏斗之后，“休斯顿”

号上那些早已精疲力竭的船员们，拖着沉重的步伐，再一次投入到了拯救自己军舰的战斗之中。

幸运的是，哈尔西的赌局最终没有完全成功。

日本联合舰队那些老奸巨猾的指挥官们，保持了最后的谨慎，他们没有派出水面主力舰队前来追击。

但“虚构的胜利”

，已经以另一种更致命的方式，决定了他们的命运。

这场被日本大肆宣传的“不存在的胜利”

，实际上是其情报分析系统和指挥决策机制的一次彻底崩溃。

对胜利的极度渴望，完全压倒了对事实的理性判断。

这种自上而下的自我欺骗，产生了一个致命的后果：它让日本最高统帅部，从根本上，完全误判了敌我双方的真实实力对比。

他们不仅对自身航空力量在台湾上空遭受的毁灭性损失视而不见，更错误地、并且坚定地相信，美军的航母力量已经元气大伤，不足为惧。

因此，当几天之后，栗田健男中将率领着联合舰队的最后一支主力，浩浩荡荡地驶向莱特湾时，他手中拿到的作战计划和情报简报，全都是建立在“哈尔西的航母舰队已遭重创”

这个虚假的前提之上的。

他根本不知道，自己正率领着一支几乎没有任何空中掩护的舰队，驶向一个由自己的同胞用谎言和幻想，为他精心打造的、致命的陷阱。

宣传，最终变成了一把指向自己心脏的利刃。

当台湾上空的硝烟最终散去，这场为期五天的激烈空战，留下的，是两个截然不同、却又相互关联的现实。

一个是日本大本营向全世界宣告的、印在报纸上的辉煌胜利；另一个，则是记录在双方战损报告里，那份冰冷、残酷的真实账单。

日本方面，其损失是灾难性的，是末日级别的。

在短短几天的台湾空战中，超过500架日军飞机在空中被击落，或是在地面被摧毁。

这个数字，甚至超过了几个月前那场着名的“马里亚纳射火鸡大赛”

中的总损失。

部署在台湾、被视为“捷号作战”

中坚力量的第二航空舰队，几乎被成建制地全歼。

这支为了保卫菲律宾而准备的核心空中力量，在真正的决战——莱特湾海战——打响之前，就已经灰飞烟灭了。

日本海军在这一关键地区的陆基航空力量，遭到了不可逆转的、彻底的瘫痪。

美国方面，损失则小到不成比例。

在总计超过4000架次的攻击和空战任务中，美军仅损失了不到100架飞机，64名飞行员和机组人员牺牲。

“堪培拉”

号和“休斯顿”

号两艘巡洋舰虽然遭到重创，但在船员们努力下，最终被奇迹般地成功拖回了后方基地，并在几个月后修复，重新投入了战斗。

哈尔西的第38特遣舰队，几乎没有受到任何实质性的削弱。

长期以来，历史学家们往往将台湾空战，视为莱特湾海战前的一场“序幕”

或“前奏”

。

然而，从它产生的直接后果来看，这种看法大大低估了它的决定性重要性。