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第179章 莱特湾大海战（第3页）

它的空中力量，则仅限于那些由商船改造而来、速度慢、装甲薄的护航航空母舰，水兵们管它们叫“吉普航母”

或“婴儿平顶船”

。

而威廉·“公牛”

·哈尔西海军上将指挥的第三舰队，则直接听命于远在珍珠港的尼米兹的太平洋战区司令部。

第三舰队是美国海军真正的利剑，是当时世界上最强大的快速航母特混舰队。

它拥有十几艘大型舰队航母、新锐的快速战列舰和数百架高性能的舰载机。

它的使命，是进攻性的：主动出击，寻找并摧毁日本联合舰队的主力。

问题来了：在莱特湾，金凯德和哈尔西，没有一个统一的战地总指挥。

金凯德向麦克阿瑟汇报，哈尔西向尼米兹汇报。

他们之间的协调，只能依赖于时常延迟、甚至可能被误解的电报往来。

更深层次的问题，在于对核心任务的理解出现了根本性的偏差：

金凯德理所当然地认为，哈尔西的第三舰队，其首要职责是掩护自己的侧翼，保护莱特湾门口那数万名脆弱的登陆部队和运输船。

而哈尔西则坚信，他的根本任务是寻找并消灭日本舰队。

他认为，保护登陆场只是次要的。

只要他把日本海军这头饿狼彻底打死，那羊圈（登陆场）的安全自然就得到了保障。

这种指挥体系的内在矛盾，又被两位指挥官截然不同的性格给无限放大了。

金凯德是一位谨慎、细致、凡事喜欢做最坏打算的指挥官，他时刻惦记着自己船上和滩头数万名士兵的安危。

而哈尔西，则是“公牛”

的完美化身——一个性格如烈火、豪放不羁、凶悍好斗、深受媒体和部下爱戴的传奇人物。

他的座右铭是“打！

狠狠地打！

不停地打！”

他的本能永远是冲锋，是寻找并摧毁敌人。

这场即将到来的大战，不仅将考验双方的舰炮和飞机，更将残酷地考验美国这面“有裂痕的盾牌”

。

这个由军种政治和个人恩怨造成的指挥结构缺陷，并非意外，而是早已埋下的巨大隐患。

莱特湾海战，将成为对这个妥协体系的终极压力测试。

而结果证明，它失败了。

大战的序幕，并非由震天的炮火拉开，而是始于一阵从深海中传来的、微弱的声呐回波。

在巴拉望水道漆黑如墨的海面上，美国潜艇“海鲫”

号和“鲦鱼”

号如同两只幽灵般的猎鲨，悄无声息地潜行着。

10月23日凌晨，它们的声呐兵突然捕捉到了一个庞大的、由无数个螺旋桨噪音组成的目标群——毫无疑问，这正是栗田健男率领的、正全速向菲律宾腹地疾驰的中路舰队。

潜艇内部，刺耳的警报声瞬间响起，红色的战斗灯光将艇员们紧张的脸庞映得通红。

在令人窒It的狭小空间里，艇员们紧张而又有条不紊地进行着攻击准备。

计算射击诸元，打开鱼雷发射管的注水阀，艇长双眼死死地粘在潜望镜上，下达着简洁而有力的命令：

“一号管，准备完毕！”