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首相震怒 铁血远征 谈判破裂（第3页）

斯坦利在他的内阁紧急会议上，一言不发地走到那张覆盖了整面墙壁的巨大的帝国地图前。

他的目光像探测仪一样在几个大陆板块上移动，最终死死定格在那块形如巨兽头颅形状的“袋鼠国”

版图上。

新南威尔士州被清晰的红色墨水标出。

沉默在重臣间蔓延，所有人都在等待首相的决断。

他的手，那掌握着数千万人生死命运的手，缓缓抬了起来，指关节用力按在那片红色的区域上，力道大得仿佛要洞穿厚重的羊皮纸地图。

“袋鼠国的财富，”

帕默斯顿低沉沙哑的声音终于响起，每个字都带着金属落地的重量，“那是帝国肌体强健的血液！

那地底无穷无尽的优质煤炭、铁矿，还有那漫山遍野如同黄金般昂贵的美利奴羊毛！

这些，是维系曼彻斯特那轰鸣的蒸汽纺锤、维系伯明翰那铸造万吨巨炮的巨大工厂的命脉！

它们绝不允许旁落！”

他猛地转过身，那双燃烧着帝国野心的眼睛扫过每一位内阁成员的脸，“无论那里盘踞着谁，是布尔人，是高卢佬，或者别的什么疯子组成的乌合之众……他们都将被无情碾碎！

我将亲自为此次远征制定方略，上帝与我们同在！”

帝国之剑，寒光出鞘。

1850年的7月，约翰国启动了自拿破仑战争结束、滑铁卢战役尘埃落定以来，最大规模的海外军事力量投送行动，代号“袋鼠远征”

——一个简洁冰冷却含义昭然的名称。

陆军：

精锐的“新南威尔士远征军”

正式组建。

其核心是三个整编步兵师，兵员接近一万五千人之众。

他们的面孔大多带着苏格兰高地严酷环境雕琢出的粗犷棱角，或是爱尔兰人特有的倔强眼神。

这些士兵的前装煫发步枪黄铜枪机在阳光下闪耀。

远征军统帅是52岁的乔治.卡特林勋爵，一位经验老到、在阿富汗残酷战场上杀伐果断、立下赫赫军功的老派军官。

他那刀削般的冷峻面庞和深邃难测的灰蓝色眼睛，本身就透着一股令人畏惧的威严。

此外，还有一个满编的骑兵旅，两千名剽悍的骑手和马匹（主要是来自苏格兰高地的优质战马），将成为战场上快速穿插的尖刀。

海军：

为保障陆军的航渡安全和随后的海上封锁，一支规模空前的“远东特遣舰队”

在朴茨茅斯军港拔锚起航。

舰队核心是十艘巍峨雄壮、三桅高耸的一级和二级风帆战列舰。

这些海上巨兽每一艘都如移动的堡垒，装载着多达90到120门威力巨大的舰炮。

舰队旗舰“无畏号”

（HMS&bp;Dreadouht），名副其实的“海上无惧者”

，三层炮甲板上的黑洞洞炮口令人胆寒，其中下甲板密集部署着可发射沉重***的重磅家伙——30门36磅长管炮！

八艘航速较快、机动灵活的巡洋舰将担负侦查、护航和袭扰任务。

另外六艘体型更小但吃水浅、行动灵活的护卫舰，将在封锁海岸线、搜索可疑船只上发挥关键作用。

舰队的任务清晰而冷酷：彻底封锁袋鼠国所有重要港口海岸线，动用巨炮轰击沿海据点，断绝任何试图向叛军提供支援的海上交通线。

后勤：

这场远涉重洋的庞大军事行动，本身就是一场后勤保障的巅峰挑战。

伦敦港和南安普顿港史无前例地忙碌起来。

二十艘吨位巨大、结构坚固的远洋商船被紧急征用改造，巨大的船舱里塞满了士兵的铺位，甲板下则加固了支撑马厩的隔板，用于搭载三千匹必需的挽马、战马和骑兵坐骑。