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通商启新 晨雾掩暗 暗潮涌动（第3页）

“累进乃公平之义理，”

他的声音里带着一种历经世情的洞察，穿透了商场的喧嚣，“富者财帛如海，既享天时地利，更承社稷荫蔽，自然当分其涓流润泽国本，此非劫富济贫，而是万物共生之道。

此法之重，便在保庶民喘息，亦为国家的筋骨血脉注入不竭生机。”

安东尼奥翻动书页的手略显发抖，目光落在另一条款上。

“教育……全数免费？向天下所有人敞开？不分贵贱？”

“确然如此！”

陈敬之眼中霎时燃起炽烈的光芒，“幼学如春种，国运系于此！

炎华虽新立，国库草创百事艰，唯此一节不敢轻慢——‘免费义务之国民教育’，九字刻于国法重器。

无论父母身家几何、祖辈源自天涯海角，学府大门无贵贱之分，智慧泉眼为万民所开！”

这番话，如同带着滚烫烙印，烙在在场每个人心头。

此时，一位面庞精干、身着改良短衫的华商疾步而至，向陈敬之压低声音急语几句。

安东尼奥虽听不懂内容，却敏锐捕捉到对方眉宇间一闪而过的严峻，以及陈敬之眸光随之一凛的变化。

“二位先生，雅克先生、安东尼奥先生，”

陈敬之的歉意真挚而不失礼数，“总督府突然召见，须得告辞片刻。

手册中所述详细，烦请稍待。”

他拱手致意，脚步已迅速转向踏板，背影里那份举重若轻的决断力，比千言万语更能撼动这两位欧洲客商的心。

巴达维亚旧城深处，一座青瓦小院里，茶香氤氲如雾。

炎华派驻巴达维亚的密使李三和副手王四，正与五六位当地最具影响的华商代表围坐。

桌上几盏碧绿茶汤映着日光，几只粗瓷杯子已被焐得温热。

“炎华国里，”

李三的声音压得极低，却如春雷在每人心底滚动，他的手指不经意地在桌面上敲出一个代表“发声”

的短促节奏，“不光是人头落地才叫‘身家性命’！

炎华子民，便是那摊贩走卒，也可昂首挺胸，登议事厅堂，为国策陈言！”

主座上年过花甲的老商人黄瑞甫，执掌着巴达维亚最大的米糖货流。

他听着李三的话，执盏的手指微微颤抖，杯中茶汤轻漾，几点水光溅出，润湿了刻满风霜的手指。

他喉头几番滚动，最终颤巍巍地开口：“荷印治下，华人便是那水沟里的烂泥虫……连呼吸的活气，都是人家的施舍。

是那艘叫‘炎华’的大船啊，把我们这些浮萍……捞起来了！”

他混浊的老眼里凝着水光，声音哽住了。

“诸位长者，兄弟，”

王四接口道，目光灼灼掠过每一张饱含苦难与期盼的脸，“更要紧的还在后头！

国中正在倾力起那无数百工之坊：开矿、冶铁、织布，更修铁路、码头……”

他越说越是激越，手指向东方，仿佛看见巨大的厂房正从贫瘠土地上拔地而起，“那便是千万人的饭碗！

是炎华给自家儿孙的万世基业！”

一位肤色黝黑、眉宇间却蕴着书卷气的年轻商人猛地自矮凳上站起。

他叫阿永，新近才接手家族货栈。

“王先生说得对！”

他目光如淬火后的短刀，在众人脸上锋利地划过，“今日聚集在此，不为品茗！

而是我们华人之血！