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二 今日欲为中国谋最有益最重要的事情当从何下手（第5页）

应先立一母厂，再由母厂以造出其他各种机器厂"

。

一个星期后，曾氏即委任容闳购买机器，"

又有公文二通，命予持以领款。

款银共六万八千两，半领于上海道，半领于广东藩司。

"

当容闳跨进门坎的时候，曾国藩便盯着他仔细打量起来：这是个三十三四岁的中年人，中等偏低的身材，眉粗眼大，颧骨很高，嘴唇的棱角极为分明，皮肤呈淡棕色。

他与常人的最大区别，是脑后没有辫子，一头黑发齐耳剪得短短的。

"

是一个武将的料子。

"

曾国藩心想。

待那人走到身边，曾国藩又以犀利的眼光将他认真地看了一遍。

"

你就是容纯甫先生吗？我这是第三次邀请，你才肯赏光来呀！

"

曾国藩不待容闳通报，便先说话了，脸上无一丝笑容。

"

总督大人息怒，我是个商人，与长毛做过生意，怕大人加罪于我。

"

容闳一口广东官话说得不熟练，他有意放慢点，好让人听懂。

"

我三番两次叫人，而且叫你的朋友写信请你来，我难道会加罪于你吗？我知道你曾向长毛上过书，你的那份上书我已看过，我不认为你是勾通长毛，倒觉得有爱国之心。

我明白告诉你，你给长毛建议的七条，除以《圣经》为主课这一条外，其他六条我都能接受。

"

容闳大为惊讶。

两年前，他和两个美国传教士一起到太平天国考察，在苏州、常州等地，他亲眼见太平军军纪好，人民安居乐业，对太平天国的印象是好的。

一进天京，与太平天国的高级官员接触交谈后，他失望了。

他发觉那些天国要员们一个个观念陈腐，见识鄙陋，且争权夺利，结党营私，容闳断定这批人成不了事。

其中稍有点头脑的是干王洪仁玕。

容闳在香港时就认识他，算是天国最高领导层中最有新思想的人了。

容闳向他提出七点建议：一、组建良好军队，二、办武备学堂，三、建海军学校，四、建人才政府，五、创办银行，六、以《圣经》为主课，七、设立各种实业学校。

这七点建议，干王未给他任何明确答复，却送给他一个黄缎小包袱。

容闳打开一看，是一颗四寸长、一寸宽的印，上刻"

太平天国卫天义容闳"

九个字。

容闳对此哭笑不得，便把印依旧包好，放在客房里，悄悄离开了天京。

以后，他在江西、安徽一带做茶叶生意，不管是官方还是太平天国，只要有生意他就做。