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012（第14页）

他想起图谱上的银母与炼丹术的山神，忽然觉得，所谓技术，从来都不是孤立的存在，就像灶火需要空气才能燃烧，文明也需要交流才能生长。

验房里的两张图纸在风中轻轻摆动，阳光透过窗棂照在上面，把玛雅文与汉字都镀上了一层金辉。

赵莽知道，从今天起，泉州港验银的标准里，不仅有硝石水的颜色、火耗的轻重，更有了对不同文明智慧的尊重——毕竟，骆马粪与煤炭，本没有高低之分，都是大地给予人类的馈赠。

而那卷图谱上的骆马，仿佛在纸上活了过来，正驮着沉甸甸的银锭，走向更远的地方

毒银

一、银簪上的黑斑

崇祯十年的秋老虎格外凶。

泉州城的药铺前挤满了人，都在买薄荷膏解暑，唯有济世堂的伙计背着药箱，急匆匆往城西的张府赶——张老板的婆娘戴了半年的银镯子，手腕突然肿得像发面馒头，皮肤透着青黑色，像是被毒蛇咬过。

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赵莽刚验完一批日本银锭，正用艾草水洗手，就见二郎喘着气跑进来：“爹，张婶出事了！

您快去看看，那症状……和去年码头死的黑奴一模一样！”

张府的卧房里弥漫着一股酸臭味。

张婆娘的手腕敷着草药，掀开布巾时，赵莽倒吸一口凉气：青黑色的斑块从手腕蔓延到小臂，像泼在宣纸上的墨汁，斑块中心还有细密的水泡，破了的地方淌着淡黄色的脓水。

“就是这镯子惹的祸。”

张老板把银簪摔在桌上，簪头的缠枝纹里嵌着层灰黑色的垢，用指甲刮下来，竟带着股金属腥气。

“上个月用西班牙银锭打的，刚开始亮得很，这几日就发黑，人也跟着病倒了。”

赵莽拿起银簪，在验银用的硝石水里浸了浸。

水面立刻浮起灰黑色的膜，比之前秘鲁银锭的反应更剧烈。

他忽然想起去年冬天，码头有个黑奴浑身抽搐而死，临死前也是皮肤发黑，嘴里吐着白沫，当时以为是疟疾，现在想来，那黑奴正是卡洛斯船上的矿工，常年和银锭打交道。

“去把陈同知的医案调来。”

赵莽的声音有些发紧，“我记得这半年来，城里多了些‘无名肿毒’的病例。”

二郎很快抱来一堆卷宗。

果然，从开春到现在，泉州城已有十七人出现类似症状，都是常接触西班牙银锭的商人、银匠或账房先生。

其中三人已经病故，医案上写着“蛊毒”

，却查不出毒源。

“哪来的蛊毒。”

赵莽捏着那枚银簪，指尖感到一阵轻微的麻痒，“是银里的汞在作祟。”

他想起《铁兽夜行》里的记载，说西域有种“水银蛊”

，能潜伏在金属里，让人皮肉溃烂，与眼前的症状如出一辙。

窗外的蝉鸣突然变得刺耳。

赵莽望着桌上的银簪，那灰黑色的斑痕像是活了过来，正顺着光线慢慢爬向自己的指尖。

二、矿工的血泪

帕查库特克再次来到市舶司时，带来了个惊人的消息：波托西银矿近三年死了上万矿工，死因都是“浑身发黑，抽搐而亡”

，西班牙人对外说是瘟疫，实则是把最劣质的“毒银”

交给矿工提炼，连防护的麻布都不给。

“他们故意的。”

帕查库特克的指甲缝里还嵌着银灰色的粉末，那是他偷偷从矿场带出来的，“新矿脉的矿石含砷量高，用汞齐法提炼时，会产生更毒的蒸汽。

西班牙人让印第安人光着膀子炼银，自己却戴着皮革面罩。”