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第19章（第2页）

名将张辅被特意从安南调回，随同皇帝出征。

五月，朱棣亲率五十万大军北进至斡难河，与鞑靼可汗本雅失里遭遇。

斡难河是蒙古英雄成吉思汗的发迹之地，也是蒙古人心目中的圣地。

正是在此处，明军击溃了鞑靼主力军，本雅失里仅带七名随从仓皇向西逃遁。

六月，明军在回师途中遭遇阿鲁台部。

明军火器优势在此战中充分展现，神机营军士所使用的神机铳每矢可毙敌二人，众铳齐发，声震数十里[9]。

鞑靼军无不惊恐万分，急忙逃跑。

阿鲁台部大多溃散。

此时天气炎热，明军饥渴交加，已现疲态。

朱棣下令收兵时，突然天降大雨，由此解决了明军缺水的难题。

这一战，是明朝历史上皇帝第一次统率大军北跨瀚海，亲自指挥作战，并获得了胜利。

朱棣在班师回北京的归途中，登擒胡山，御笔勒铭纪功于岩石：&ldo;瀚海为镡，天山为锷。

一扫胡尘，永清沙漠。

&rdo;以此来纪念这次出塞所取得的重大胜利。

经此一役，鞑靼势力受到沉重打击，鞑靼可汗本雅失里逃往瓦剌。

太师阿鲁台不得不派遣使者向明朝贡马，表示通好之意。

明成祖朱棣表现出了大朝君主的风度，不但准许阿鲁台议和，还将洪武年间捕鱼儿海一战中被明军俘虏的阿鲁台兄长和妹妹送归，阿鲁台对此十分感激。

明成祖朱棣即位之初，在中亚兴起了一个强大的帖木儿帝国，一度对中国造成了威胁‐‐

还在元朝统治中原的时候，蒙古四大汗国之一的察合台分裂为东、西二部。

洪武三年（1370年），跛子帖木儿夺得西察合台的统治权，并以成吉思汗继承人自居，力图恢复当年蒙古大帝国的辉煌。

帖木儿四处扩张，占领察合台全境后，又陆续征服了波斯、花剌子模等地，并打败了钦察汗国，攻入印度，还攻入土耳其，俘虏了苏丹。

随后，帖木儿以撒马尔罕[10]为首都，建立了一个强盛一时的大帝国。

当时帖木儿不可一世，大有效仿祖先成吉思汗征服称霸世界之意。

明太祖朱元璋派往帖木儿国的使者傅安也被帖木儿扣留。

明成祖朱棣夺得皇位当年，帖木儿征服土耳其，再无后顾之忧，遂决定对明朝用兵。

永乐二年（1404年），帖木儿率十万大军，东来攻明。

朱棣闻讯大为紧张，命甘肃总兵官左都督宋晟[11]严阵以待。

幸运的是，这一仗并没有打成。

撒马尔罕距离中原十分遥远，途中隔着人力难以逾越的高山和沙漠，军队补给异常困难。

帖木儿行军东进时，许多战马都因为恶劣的环境死去，军中痢疾流行，生病倒毙的将士不在少数，帖木儿自己也病死在途中。

这次令明廷大为紧张的轰轰烈烈的远征，便以主帅帖木儿&ldo;出师未捷身先死&rdo;而戏剧性地告终。